Nematoides no Brasil: O segredo do solo que pode salvar sua lavoura?

Prejuízo com Nematoides no Brasil: A Necessidade de um Manejo Consciente do Solo

A Sociedade Brasileira de Nematologia (SBN) aponta que os prejuízos causados por nematoides no Brasil superam os R$ 35 bilhões anualmente. Esses seres microscópicos habitam o solo e parasitam as plantas, sugando nutrientes vitais das raízes e, consequentemente, impactando a produtividade agrícola.

Especificamente na cultura da soja, as perdas estimadas pela SBN ultrapassam os R$ 16 bilhões por ano. No entanto, o cenário é mais complexo, pois nem todos os nematoides são prejudiciais, e muitos merecem ser preservados no ecossistema do solo.

A Importância dos Nematoides Benéficos para a Saúde do Solo

Estima-se que metade dos nematoides encontrados no planeta possui função benéfica. O agrônomo Thomas Scott, especialista em estudar a ação desses organismos nas lavouras, observa um retorno do produtor rural à preocupação com a saúde do solo.

Há trinta anos, quando Scott se formou em Engenharia Agronômica pela Universidade Federal de Lavras, o tema era considerado de nicho. Hoje, a busca por métodos mais equilibrados tem transformado essa percepção no setor.

Mudança de Paradigma no Controle de Pragas

Scott relembra que os nematicidas antigos eram compostos químicos muito agressivos, eliminando toda a vida do solo, sem distinção entre o que era bom ou ruim. Não havia diferenciação entre nematoides nocivos, benéficos, fungos e bactérias.

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Ele ressalta que talvez não tivéssemos o conhecimento atual sobre os nematoides de vida livre, que sempre estiveram presentes na agricultura e são extremamente benéficos para a saúde do solo.

O Papel Ecológico dos Nematoides de Vida Livre

Os nematoides de vida livre alimentam-se de matéria orgânica, como bactérias, algas, fungos, organismos mortos e tecidos vivos. Esse processo é fundamental, pois eles liberam nutrientes essenciais para as plantas, melhoram a estrutura do solo e aumentam sua capacidade de reter água.

Thomas, que atua no segmento de inseticidas e nematicidas da Corteva Agriscience no Brasil e no Paraguai, acompanha essa transformação. É uma mudança que redefine a importância do solo na agricultura, indo além do simples controle de pragas.

Desafio na Prática Agrícola

Segundo Scott, a maioria dos produtores ainda não consegue diferenciar as categorias de nematoides, maléficos e benéficos. Isso leva ao uso de produtos que acabam eliminando todos os microrganismos, inclusive aqueles que deveriam ser mantidos no ambiente.

As estratégias de manejo devem ser específicas, pois o problema dos nematoides é global, mas os tipos variam conforme o clima, o bioma e o tipo de solo. Um produto ideal para clima temperado pode não funcionar no solo do Cerrado, por exemplo.

O Brasil como Laboratório de Pesquisa Agrícola

Essa especificidade torna o Brasil um local crucial para o desenvolvimento de soluções. Scott afirma que o país é fundamental no modelo de pesquisa para a agricultura tropical, sendo um local onde produtos desenvolvidos mundialmente passam por testes, como ocorre no interior de São Paulo.

O foco atual é em tecnologias que auxiliam no manejo dos nematoides fitoparasitas, mas que, simultaneamente, preservam os nematoides de vida livre e os microrganismos benéficos, como fungos e bactérias.

Abordagem Preventiva e Diagnóstico

É crucial realizar um levantamento nematológico do terreno antes de qualquer intervenção. Este diagnóstico permite entender quais tipos e em que quantidade de nematoides estão presentes, o que também ajuda a avaliar a comunidade microbiana.

Para Scott, a mudança é estrutural: o objetivo não deve ser apenas “resolver um problema” destruindo a biota do solo. A tendência é criar algo análogo aos probióticos para o solo, estimulando ativamente os nematoides benéficos, em vez de apenas controlar os prejudiciais.