NASA anuncia que Voyager 1 se aproximará de dia-luz em 2026. A sonda, lançada em 1977, está a 25,4 bilhões de km da Terra.
A sonda Voyager 1, uma criação da NASA, está prestes a alcançar um marco histórico. Em novembro de 2026, a nave espacial se aproximará de um dia-luz da Terra, um feito notável considerando que foi lançada em 1977. Atualmente, a Voyager 1 explora o espaço interestelar a impressionantes 25,4 bilhões de quilômetros de distância.
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Este feito é ainda mais significativo porque a Voyager 1 é a nave espacial mais distante do nosso planeta.
O termo “dia-luz” é fundamental para compreender a distância da Voyager 1. Refere-se à distância que um sinal ou comando, viajando na velocidade da luz, levaria 24 horas para alcançar a nave espacial a partir da Terra. Suzy Dodd, gerente do projeto Voyager, explica que essa medida equivale a 26 bilhões de quilômetros.
Isso significa que, ao enviar uma instrução para a Voyager 1, a equipe espera esperar um dia para receber a resposta da nave.
A Voyager 1 e sua irmã gêmea, Voyager 2, são as únicas naves espaciais que operam além da heliosfera, a bolha de campos magnéticos e partículas do Sol que se estende muito além da órbita de Plutão. Ao longo de décadas no espaço, ambas as sondas tiveram que desligar diversos instrumentos, mas continuam utilizando suas ferramentas restantes para estudar esse território inexplorado e fornecer dados que podem orientar futuras missões.
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A comunicação com a Voyager 1 apresenta desafios significativos devido à sua distância da Terra.
A Voyager 1 tem viajado para longe da Terra na mesma trajetória e velocidade — 61.000 quilômetros por hora — desde sua passagem por Saturno em novembro de 1980. A equipe da NASA está tomando medidas para garantir que as sondas alcancem seu 50º aniversário em 2027.
A Voyager 1 e sua irmã gêmea, Voyager 2, continuam surpreendendo a equipe. A cada dia, as sondas estabelecem um recorde apenas por continuarem operando.
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