Desconexão Digital: Experiência Radical Após Revelações Sobre Smartphones

Desconecte-se: Uma Semana Sem o Smartphone

Tenho uma aula de academia agendada para esta noite, um treino de Pilates na terça-feira e uma importante entrevista na quarta-feira. Anoto todos esses compromissos na minha agenda, uma recente compra que me pareceu uma solução inteligente, já que não receberei um lembrete no meu smartphone.

Envio um e-mail aos meus pais com um número de telefone celular descartável – outra compra recente – e informo que entrarei em contato em cinco dias. A intenção é evitar a constante necessidade de estar acessível, buscando um tempo de desconexão.

Não pretendo me afastar completamente do mundo, mas sim estabelecer limites claros.

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Decidi me desconectar por uma semana de trabalho, ironicamente, após receber anúncios direcionados demais no Instagram sobre o impacto negativo do uso excessivo de smartphones. Essa situação, que muitos sentem, envolve a falta de energia, a diminuição do senso de pertencimento e a queda na autoestima.

Conversei com o neurocientista Tj Power, especialista em vício em celulares, para obter orientação sobre como guardar meu telefone e manter a disciplina.

“Nossos cérebros estão extremamente superestimulados, e isso está desgastando nossos receptores de dopamina”, explica Power. A dopamina é um neurotransmissor que nos faz sentir alegria ou entusiasmo, associada ao prazer, à recompensa e à motivação.

A Dra. Anna Lembke, professora de Psiquiatria e Ciências Comportamentais da Faculdade de Medicina da Universidade Stanford, já havia alertado sobre essa relação. “Eu sempre aviso as pessoas de que elas vão se sentir pior antes de se sentirem melhor”, afirma Lembke, autora de “Dopamine Nation”, ao sugerir a abstenção de estímulos que desencadeiam a dopamina.

Minha decisão de me desconectar coincidiu com um processo judicial em andamento em Los Angeles, envolvendo grandes empresas de tecnologia e alegações de que suas plataformas podem causar dependência em algumas pessoas. Um júri concluiu que a Meta e o YouTube, pertencentes ao Google, foram negligentes no design de suas plataformas, sabiam que esse design era perigoso e não alertaram adequadamente sobre os riscos, causando danos significativos ao autor da ação.

Apesar de negarem as alegações, a empresa e o YouTube disseram que…

Eu não me considerava viciado em celular – achava que usava o telefone tanto quanto qualquer outra pessoa. Isso se refletiu no fato de que, ao meio-dia de uma sexta-feira recente, eu já havia pegado meu aparelho 88 vezes, conforme registrado pelo rastreador de “pegadas” do dispositivo.

Mas, após largar o telefone pela 88ª vez, percebi que o pedaço retangular de metal que carrego comigo o tempo todo se tornou meu segundo cérebro. Era hora de fazer uma desintoxicação digital pessoal.

Apresentei a pauta aos meus chefes, prometendo que ainda usaria tecnologia para o meu trabalho (apenas meu laptop, sem acesso a redes sociais), e comecei a procurar especialistas para me ajudar a começar. Começando meu experimento sem telefone, na segunda-feira, tenho fisioterapia a meia hora de distância.

Entro em um táxi – telefone trancado no fundo da minha bolsa – e começo a viagem desconectado da música que normalmente ouviria nos fones de ouvido.

É interessante notar que, ao manter o telefone comigo, percebo um parque que eu pretendia visitar e observo que o motorista do táxi continua coçando a cabeça – uma observação que normalmente perderia com a cabeça enterrada no telefone. Após sair da fisioterapia, cedo rapidamente ao telefone.

Apesar de ter levado meus cartões físicos para pagar, não verifiquei o saldo da minha conta bancária. O pagamento é recusado e, relutantemente, tiro o telefone para verificar a conta e transferir dinheiro para ela. Guardo o telefone novamente, determinado a ficar longe dele pelo resto do dia.

No dia seguinte, faço compras online para suprir a falta de acesso a produtos essenciais, permitida como parte da desintoxicação digital. Adiciono os itens ao carrinho online, vou finalizar a compra e lembro que meu banco envia um código de autenticação em dois fatores para meu telefone pessoal.

Tento acessar meu e-mail pessoal no laptop do trabalho para não precisar abrir o telefone novamente. Mas erro a senha. Depois erro a senha uma segunda vez. A única solução? Um e-mail enviado para meu dispositivo confiável para confirmar que sou eu tentando entrar.

Meu dispositivo confiável é, sem surpresa, meu telefone.

Finalmente, encontro meu ritmo na quarta-feira. Vou à academia pela manhã, pego o carro compartilhado da minha amiga e deixo o telefone na gaveta em casa. Mesmo que eu quisesse, não poderia usá-lo. Power, o neurocientista, havia me alertado que eu sentiria sintomas de abstinência, incluindo possivelmente ansiedade, humor deprimido e cansaço sem o estímulo do telefone.

Ele estava certo. Faz apenas três dias, e estou absolutamente exausto. Todas as manhãs sinto como se não tivesse dormido o suficiente, sendo a única mudança perceptível a ausência do telefone.

Lembke recomenda um período de abstinência de 30 dias – também conhecido como “jejum de dopamina”, já que leva cerca de quatro semanas para redefinir os circuitos de recompensa do cérebro. Volto a falar com Power e pergunto se minha exaustão poderia estar ligada à ausência do telefone. “A dopamina… ela tem uma prima em nosso sistema chamada adrenalina”, ele me diz.

A adrenalina é um hormônio e um neurotransmissor. Ela é responsável pela resposta de luta ou fuga do corpo e ajuda a transmitir mensagens por todo o organismo.

“Pode não ser que você esteja mais exausto de repente; pode ser que você já estava bastante exausto, mas o telefone estava mascarando isso”, ele me diz. “Não percebemos o quanto estamos exaustos até que parte da estimulação externa pare.” Meu trabalho ocupa o meu dia.

Quinta-feira é dia de programa no CNN Creators, e estou muito ocupado, então não sinto tanta falta do telefone. Quatro dias depois, estou me acostumando mais com a ausência dele. Mas ainda estou exausto. Minha equipe está falando sobre o filme recente “O Morro dos Ventos Uivantes” e as discussões nas redes sociais em torno dele.

Sem meu telefone, perdi completamente toda a conversa online sobre o assunto. Também estou sentindo falta dos meus amigos em Londres e da minha família na Austrália. Quero voltar a me conectar com eles. Mas ainda não enfrentei o maior desafio da minha semana.

É hora de voar na sexta-feira. Você já pensou como seria viajar por um aeroporto internacional sem o seu telefone? Eu também não. Mas, quando percebi que meu voo cairia dentro da semana da minha desintoxicação, soube que teria que me preparar para a aventura.