Em 2026, espera-se a inauguração de mais de 100 usinas termelétricas movidas a carvão, representando uma nova capacidade de geração de 63 gigawatts (GW). Os dados foram compilados pelo Global Energy Monitor (GEM) com base em projetos planejados para esse ano.

O levantamento do GEM destaca que 55 GW desses projetos estão localizados na China. O país possui 85 unidades termelétricas em construção, com previsão de conclusão até dezembro.

Em 2024, 64% da expansão da capacidade renovável, principalmente solar e eólica, foi impulsionada pela China. Esse crescimento está relacionado à liderança do país na produção de componentes para energia solar, incluindo wafers, células e módulos.

A China continua sendo uma das maiores produtoras de energia global. De um total de 256 GW em desenvolvimento para 2026, 212 GW estão sob gestão chinesa.

Há uma preocupação com o aumento do investimento chinês em carvão, com a pesquisa indicando que a construção de capacidade de geração de energia a carvão entre 2024 e 2025 foi a maior desde 2016, com uma queda nas taxas de investimento em outros países.

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Em 2025, 78% da capacidade global de carvão que começaria a operar era da China. Atualmente, 86% da capacidade em construção e com finalização nos próximos meses é de origem chinesa.

Christine Shearer, analista de clima e energia da GEM, afirmou que a redução global das emissões de carbono, dependendo da produção da China. A construção de novas usinas a carvão em outras partes do mundo é limitada.

A Agência Internacional de Energia aponta que o uso global de carvão em fábricas e na geração de eletricidade está próximo de atingir um novo recorde, estimado em 8,85 bilhões de toneladas. A organização Ember indica que, na primeira metade do ano passado, as fontes renováveis geraram mais energia do que o carvão.