O estado de Bengala Ocidental, na Índia, registrou pelo menos cinco casos de infecção pelo vírus Nipah entre profissionais de saúde durante o mês de janeiro, conforme reportado pela News-18, afiliada da CNN no país. A situação levou a um reforço das medidas de segurança em aeroportos de países asiáticos, que retomaram verificações de saúde semelhantes às realizadas durante a pandemia de Covid-19.
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Características do Vírus Nipah
O vírus Nipah é classificado como zoonótico, ou seja, transmite-se de animais para humanos. A infecção pode ocorrer através do consumo de alimentos contaminados ou por contato direto entre pessoas. A Organização Mundial da Saúde (OMS) detalha que a infecção pode variar de assintomática a casos graves, incluindo infecção respiratória aguda com insuficiência pulmonar e encefalite fatal, caracterizada por inflamação do cérebro.
Sintomas da Infecção
Os sintomas iniciais da infecção pelo Nipah incluem febre, cefaleia, dores musculares, vômitos e dor de garganta. Além disso, podem ocorrer tontura, sonolência, alterações na consciência e sinais neurológicos que indicam encefalite aguda. Relatos também apontam para casos de pneumonia atípica e dificuldades respiratólias graves.
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Evolução da Doença e Letalidade
Em casos graves, a doença pode evoluir para coma, com duração de 24 a 48 horas. Apesar da recuperação total em grande parte dos sobreviventes da encefalite aguda, cerca de 20% dos pacientes desenvolvem sequelas neurológicas residuais. A taxa de letalidade estimada varia entre 40% e 75%, dependendo do surto.
Histórico e Tratamento Atual
A primeira identificação do vírus Nipah ocorreu em 1999, durante um surto entre criadores de suínos e pessoas em contato próximo com animais na Malásia e Cingapura. Atualmente, não existem medicamentos ou vacinas específicas para tratar a infecção.
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O tratamento se concentra em cuidados de suporte para lidar com complicações respiratórias e neurológicas graves.