Vale e Glencore Avaliam Joint Venture para Projeto de Cobre em Sudbury

A Base Metals, divisão da Vale, anunciou um acordo com a Glencore para estudar a formação de uma joint venture com foco em um projeto de cobre na Bacia de Sudbury, no Canadá. A iniciativa inicial envolve a análise de depósitos de cobre em áreas já exploradas, localizadas em terras pertencentes a ambas as empresas.

O objetivo é explorar sinergias operacionais, aproveitando a infraestrutura existente na mina Nickel Rim South, da Glencore, incluindo o uso de estruturas como shaft.

O projeto proposto contempla o aprofundamento de um poço de mineração da Glencore e a criação de novas galerias para acessar depósitos de cobre próximos. A expectativa é que a operação produza aproximadamente 880 mil toneladas de cobre ao longo de 21 anos.

O investimento estimado para o empreendimento varia entre US$ 1,6 bilhão e US$ 2 bilhões.

A geologia da Bacia de Sudbury sugere a presença de outros minerais além do cobre, incluindo níquel, cobalto, ouro e outros minerais considerados críticos. A Vale planeja realizar estudos de engenharia detalhados, processos de licenciamento e consultas públicas, com previsão de início para 2026.

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A decisão final sobre o investimento deve ser tomada no primeiro semestre de 2027.

A Vale busca expandir sua produção de cobre, visando um aumento de 50% em relação à produção atual. A empresa acredita que o mercado global de cobre é limitado e complexo, com projetos de longa duração e altos custos. No entanto, a demanda por cobre está em ascensão, impulsionada pelo uso em veículos elétricos, cabos e equipamentos de energia.

A Agência Internacional de Energia (IEA) projeta um crescimento de 30% na demanda por cobre até 2040.

O investimento em cobre também faz parte da estratégia de diversificação do portfólio da Vale, buscando reduzir a dependência de outros minerais e mercados.