Uma pesquisa recente da Universidade de São Paulo, publicada na revista científica, identificou 11 hábitos comuns que elevam o risco de doenças transmitidas por alimentos. O estudo, que ouviu 5.000 pessoas em todo o país, analisou práticas relacionadas à compra, armazenamento e preparo de alimentos.

Os pesquisadores avaliaram comportamentos em três etapas: durante as compras, no armazenamento em casa e no preparo dos alimentos.

Segundo os autores, práticas aparentemente inofensivas contribuem para a contaminação e a multiplicação de microrganismos. Essas Disfunções Transmitedoras Alimentares (DTAs) afetam cerca de 600 milhões de pessoas por ano em todo o mundo, de acordo com a Organização Mundial da Saúde.

Erros Comuns e Como Evitá-los

O estudo aponta para 11 erros frequentes que podem aumentar o risco de contaminação. Um dos mais comuns é o não uso de bolsas térmicas, com 81% dos entrevistados não utilizando sacolas térmicas para transportar produtos refrigerados ou congelados.

Em dias quentes, a variação de temperatura favorece a multiplicação de microrganismos.

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Outro erro é ignorar as condições dos congelados, observando a condição do freezer e as embalagens. Excesso de cristais de gelo ou sinais de descongelamento podem indicar quebra da cadeia de frio. A higiene inadequada também é um problema, com a recomendação de lavar mãos, unhas, dorso e pulsos antes e depois de manipular alimentos, além de secá-las em um pano de prato limpo.

Recomendações Específicas

A pesquisa também destaca outros hábitos que podem aumentar o risco de contaminação. Lavar carnes cruas na pia é um erro comum, com cerca de 46% dos entrevistados relatando esse hábito. O uso da mesma tábua para carnes e vegetais também aumenta o risco de contaminação, sendo recomendado separar utensílios para alimentos crus e prontos para consumo.

Além disso, a higienização inadequada de frutas e hortaliças é um problema, com apenas 38% dos entrevistados fazendo a limpeza correta.

Prevenção e Segurança Alimentar

Para evitar a contaminação, o estudo recomenda descongelar carnes em temperatura ambiente, pois esse processo favorece o crescimento microbiano. O ideal é descongelar sob refrigeração, dentro de um recipiente e longe de outros alimentos. O recongelamento de alimentos já descongelados também aumenta o risco sanitário.

Organizar corretamente a geladeira, separando alimentos crus dos prontos e evitando excesso de itens que impeçam a circulação de ar, é fundamental. Além disso, recomenda-se armazenar sobras de comida em até 2 horas após o preparo, pois a chamada “zona de perigo”, entre 5 °C e 60 °C, favorece a multiplicação de bactérias.