Manoel Carlos e a Primeira Helena Negra

Fundada em 1965, a TV Globo teve seu primeiro protagonista negro em uma novela das 8 apenas em 14 de setembro de 2009. O evento marcou uma mudança, após décadas em que as emissoras geralmente não davam espaço de destaque a artistas que não fossem brancos.

A personagem foi Helena, criada pelo autor Manoel Carlos, que faleceu em 10 de setembro aos 92 anos.

A Visão do Autor

Na época, o autor expressou sua opinião sobre o assunto. Em entrevista ao jornal Estadão, em 11 de setembro de 2009, três dias antes da estreia da novela “Viver a Vida”, ele disse: “Poderia ser japonesa, para mim não faria diferença”. Manoel Carlos enfatizou que o mais importante era que a personagem fosse jovem e negra, mas não via a questão como uma bandeira de direitos raciais.

Ele refletiu sobre a forma como artistas negros eram frequentemente julgados, comparando com a avaliação de atores brancos, que não eram rotulados por sua cor.

A Personagem de Taís Araújo

A novela “Viver a Vida”, estrelada por Taís Araújo como Helena, apresentou a personagem como uma modelo de sucesso internacional. Helena se casou com Marcos (José Mayer), mas enfrentou resistência da família do marido, especialmente sua ex-mulher, Teresa (Lília Cabral), e sua filha, Luciana (Alinne Moraes).

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A trama também envolveu o relacionamento de Helena com o fotógrafo Bruno (Thiago Lacerda), que se revelou filho de Marcos. A novela contava com um elenco diversificado, incluindo Edite (Lica Oliveira), Oswaldo (Laércio de Freitas), Sandrinha (Aparecida Petrowki), Paulo (Michel Gomes) e Ellen (Daniele Suzuki).

Repercussão e Impacto

Em 2025, Taís Araújo, em entrevista ao Fantástico, revelou que, apesar da repercussão negativa inicial da personagem, ela valorizava o impacto de Helena. Ela relatou que a personagem se tornou um símbolo para muitas mulheres, que começaram a adotar estilos de cabelo diferentes, inspiradas na novela.

Taís Araújo também reconheceu que a novela foi um marco na história da televisão brasileira, sendo a primeira a apresentar uma protagonista negra em grande destaque.

Primeira Protagonista Negra da TV Globo

Taís Araújo também é considerada a primeira atriz negra protagonista de uma telenovela brasileira, tendo interpretado Xica da Silva, em 1996, na Rede Manchete. Em 2003, foi a primeira negra protagonista de uma novela da Globo, Da Cor do Pecado, no horário das 7.