Tuco-Tuco-das-Dunas: Avistamento Raro em Imbé

Um pequeno roedor de grande importância ecológica foi observado em dezembro, na praia de Santa Terezinha, em Imbé, no litoral norte do Rio Grande do Sul. O animal, identificado como o tuco-tuco-das-dunas (Ctenomys flamarioni), chamou a atenção do historiador Rodrigo Trespach em 29 de dezembro.

Considerado uma espécie ameaçada de extinção e com uma distribuição geográfica extremamente restrita, o tuco-tuco-das-dunas é um dos roedores mais raros do país. O registro do avistamento reforça a importância da sua preservação.

Características e Habitat

Endêmico de uma faixa litorânea específica, o tuco-tuco-das-dunas habita a região entre a Barra do Chuí, no extremo sul, e Arroio Teixeira, no norte do estado. A espécie é monitorada pela International Union for Conservation of Nature (IUCN), organização que avalia o risco de extinção de animais e plantas em escala global.

Apesar de apresentar semelhanças com marmotas do hemisfério norte, o tuco-tuco possui parentesco com roedores sul-americanos, como a capivara, o ratão-do-banhado e a preá. Sua dieta é composta principalmente por raízes e gramíneas.

Ameaças e Conservação

A presença do tuco-tuco-das-dunas está se tornando cada vez mais rara devido à crescente ocupação humana nas dunas. A urbanização, o pisoteio do solo e a instalação de equipamentos de praia, juntamente com a presença de animais domésticos, impactam diretamente seu habitat.

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O Projeto Tuco-Tuco, mantido pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) desde os anos 1990, desempenha um papel crucial na conservação da espécie e na educação ambiental. O projeto combina pesquisa científica com ações de conscientização da população que frequenta o litoral, especialmente durante o verão.

As medidas adotadas incluem placas informativas nas praias, campanhas nas redes sociais e orientação direta à população, com recomendações como o uso de passarelas para evitar o pisoteio da vegetação e o descarte adequado de resíduos.