Tubarões da Groenlândia: Visão e Longevidade Surpreendem Cientistas

Os tubarões da Groenlândia são reconhecidos como os vertebrados mais longevos do planeta, com algumas espécies ultrapassando os 400 anos de vida. Por muito tempo, a comunidade científica suspeitou que esses animais eram cegos, devido à presença constante de parasitas em seus olhos e à escuridão do ambiente em que habitam.

No entanto, uma nova pesquisa desafia essa teoria, revelando um mecanismo surpreendente.

Publicada em 5 de janeiro na revista científica, a pesquisa indica que os tubarões possuem um sistema de reparo de DNA altamente eficiente, que permite a manutenção da visão ao longo dos séculos, sem sinais de degeneração da retina. Essa descoberta representa um avanço significativo no entendimento da capacidade de longevidade desses animais.

O estudo também demonstra que os tubarões-da-Groenlândia estão bem adaptados a ambientes de baixa luminosidade. A pesquisa focou na análise de globos oculares de tubarões capturados entre 2020 e 2024, utilizando linhas de pesca científica na Estação Ártica da Universidade de Copenhague, na Ilha Disko, Groenlândia.

Os globos oculares, com tamanho comparável a uma bola de beisebol, foram cuidadosamente preservados e analisados.

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A análise revelou a ausência de sinais de morte celular e a presença ativa da rodopsina, uma proteína crucial para a visão em condições de baixa luminosidade. Essa proteína foi encontrada ajustada para detectar a luz azul, indicando uma adaptação sofisticada do sistema visual dos tubarões.

As descobertas podem ter implicações importantes para a saúde humana, abrindo novas perspectivas no tratamento de doenças oculares como a degeneração macular e o glaucoma.

Além disso, a pesquisa contribui para o entendimento da evolução da visão e dos mecanismos que garantem a longevidade dos tecidos, levantando questões sobre como a adaptação visual pode influenciar a capacidade de um organismo de resistir ao envelhecimento.