Novo Estudo Revela Expectativa de Vida do Tiranossauro Rex
Uma pesquisa recente indica que o Tiranossauro Rex possuía uma expectativa de vida de 55 anos, um aumento de 25 anos em relação a estimativas anteriores. O estudo, conduzido pelo Centro de Ciências da Saúde da Universidade Estadual de Oklahoma, nos Estados Unidos, liderado por Holly Woodward, e em parceria com Jack Horner da Universidade Chapman na Califórnia, baseia-se na análise da microestrutura óssea de 17 fósseis.
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Crescimento Prolongado do Predador
Antes deste estudo, a compreensão sobre a vida dos tiranossauros era limitada. A nova pesquisa sugere que os indivíduos atingiam a maturidade em torno dos 40 anos, com um período de crescimento contínuo. A análise dos anéis de crescimento anual encontrados nas pernas dos fósseis revelou que o padrão de crescimento era variável e flexível.
Fatores que Influenciavam a Longevidade
Holly Woodward explicou que a flexibilidade no crescimento dos Tiranossauros estava relacionada à disponibilidade de alimentos e às condições ambientais. Essa capacidade de adaptação permitiu que o predador sobrevivesse em períodos desafiadores, superando outros carnívoros na competição por recursos.
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A trajetória de crescimento também se mostrou mais gradual do que se previa inicialmente.
Dieta e Estilo de Vida
Os Tiranossauros Rex, que habitavam a oeste da América do Norte, podiam atingir comprimentos de até 12 metros e se alimentavam de espécies como o Edmontosaurus, Triceratops e Alamosaurus. Jack Horner acredita que os indivíduos mais jovens caçavam presas vivas, enquanto os mais velhos se alimentavam de outras formas.
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Ele sugere que os adultos mais velhos eram mais oportunistas, consumindo carniça, em vez de caçar ativamente.