Novo Estudo Revela Expectativa de Vida do Tiranossauro Rex
Uma pesquisa recente indica que o Tiranossauro Rex possuía uma expectativa de vida de 55 anos, um aumento de 25 anos em relação a estimativas anteriores. O estudo, conduzido pelo Centro de Ciências da Saúde da Universidade Estadual de Oklahoma, nos Estados Unidos, liderado por Holly Woodward, e em parceria com Jack Horner da Universidade Chapman na Califórnia, apresenta novas descobertas sobre a vida desses predadores icônicos.
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Crescimento Prolongado do Tiranossauro Rex
A pesquisa sugere que os Tiranossauros atingiam a maturidade em aproximadamente 40 anos, indicando um período de crescimento significativamente mais longo do que se pensava anteriormente. A análise da microestrutura óssea de 17 fósseis, focando nas pernas dos animais, revelou detalhes cruciais sobre sua trajetória de vida.
Anéis de Crescimento e Variabilidade
A equipe de pesquisa identificou anéis de crescimento anual nos fósseis das pernas, permitindo uma análise precisa do desenvolvimento dos animais. A análise das marcas revelou que os espaçamentos entre os anéis eram variáveis e apresentavam um padrão flexível.
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Isso significa que o ritmo de crescimento dos Tiranossauros podia variar ao longo do tempo, dependendo de fatores ambientais e da disponibilidade de alimentos.
Fatores Ambientais e Estilo de Vida
Holly Woodward explicou que essa flexibilidade no crescimento estava provavelmente relacionada à disponibilidade de alimentos e às condições ambientais em cada fase da vida do animal. A capacidade de ajustar o crescimento permitiu que o Tiranossauro Rex sobrevivesse em tempos difíceis, competindo efetivamente por recursos com outros carnívoros.
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A pesquisa também indicou que a trajetória de crescimento era mais gradual do que as estimativas iniciais.
Alimentação e Estratégias de Caça
O estudo revelou que o Tiranossauro Rex passou grande parte de sua vida em tamanhos juvenis e subadultos, antes de atingir o tamanho adulto. Jack Horner acredita que os indivíduos mais jovens se concentravam em capturar presas vivas, enquanto os adultos mais velhos se alimentavam de outras formas, incluindo carniça.
Essa estratégia oportunista permitiu que a espécie prosperasse em um ambiente desafiador.