Um Testemunho Vivo de Quase Dois Séculos

Em 1832, o mundo ainda não conhecia a lâmpada elétrica, a fotografia ou o telefone. Mas foi nesse ano que nasceu Jonathan, uma tartaruga-gigante das Seychelles, reconhecida pelo Guinness World Records como o animal terrestre mais velho do planeta. Com 194 anos, Jonathan reside na ilha de Santa Helena, no Atlântico Sul, desde 1882, quando foi apresentado como presente ao então governador local.

Sua vida extraordinária o permitiu testemunhar eventos históricos marcantes, incluindo duas guerras mundiais, a Revolução Industrial e a era digital, enquanto vivia sob a proteção da Plantation House, residência oficial dos governadores.

Um Animal Único em Sua Espécie

A espécie de Jonathan costuma viver cerca de 150 anos, mas ele ultrapassou essa marca em mais de quatro décadas. Com a idade, a tartaruga perdeu a visão e o olfato, o que dificultou sua alimentação. Desde 2009, o veterinário Joe Hollins acompanha sua saúde com uma dieta rica em calorias e vitaminas, composta por frutas e legumes como maçã, banana, cenoura e pepino, oferecidos manualmente.

Essa atenção especializada contribuiu para a longevidade excepcional do animal.

Jonathan: Um Símbolo da Ilha

Apesar das limitações, Jonathan mantém boa audição e circula livremente pelos jardins da residência, onde recebe visitas semanais de turistas, atraídos por sua história. Ele se tornou um símbolo da ilha de Santa Helena, um ponto turístico que atrai visitantes de todo o mundo.

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A visita a Jonathan é uma das principais atrações da ilha.

Fatores da Longevidade de Jonathan

A longevidade de Jonathan é resultado de uma combinação de fatores biológicos, genéticos e evolutivos. Seu metabolismo extremamente lento retarda o envelhecimento celular e reduz o desgaste dos órgãos. Além disso, a tartaruga possui telômeros mais estáveis, estruturas que protegem o DNA das células e retardam os efeitos naturais do envelhecimento.

A carapaça rígida atua como uma defesa natural contra predadores, garantindo maior segurança ao longo da vida. A maturidade sexual tardia também contribui para a longevidade da espécie.

Visitas e Turismo em Santa Helena

As excursões ocorrem às terças-feiras, às 10h30, com ingressos a partir de £15 por pessoa. Turistas observam Jonathan durante sua alimentação matinal, quando está mais ativo. Pacotes completos com estadia de 11 noites na ilha custam a partir de £2.310, sem incluir voos internacionais.

A história de Jonathan, um animal que viveu séculos, é um testemunho da capacidade da natureza de preservar a vida por longos períodos.