Suco de Laranja: Um Potencial Cardiovascular

O suco de laranja tem sido um item popular nas mesas brasileiras, apreciado por seu sabor e benefícios. Estudos recentes, conduzidos no Centro de Pesquisas em Alimentos da Universidade de São Paulo (FoRC-USP), destacam seu potencial para a saúde cardiovascular, com resultados promissores em relação ao controle da pressão arterial e ação anti-inflamatória.

Estudo no FoRC-USP

Um estudo conduzido por um grupo liderado por professores da USP, com apoio da Fapesp e em parceria com a Universidade do Estado da Carolina do Norte, nos EUA, investigou os efeitos do consumo de suco de laranja. A pesquisa envolveu 85 adultos que consumiram 500 ml de suco de laranja pasteurizado diariamente durante dois meses.

Exames e Resultados

Foram realizados exames no início e após 30 e 60 dias para avaliar parâmetros como colesterol, glicemia, marcadores inflamatórios, pressão arterial e percentual de gordura corporal. Os resultados indicaram impactos positivos em todos esses indicadores.

Compostos Ativos

Pesquisadores observaram que os compostos da laranja contribuem para a elasticidade dos vasos sanguíneos, modulando diversos genes envolvidos na regulação da pressão arterial e em processos inflamatórios e de estresse oxidativo. A professora da USP destacou a importância da hesperidina, um flavonoide exclusivo dos cítricos e principal responsável pela melhora na pressão arterial.

Benefícios Nutricionais

Além da vitamina C, o suco de laranja oferece minerais como o potássio e fibras, além de diversos compostos bioativos, incluindo carotenoides e flavonoides. A nutricionista do Einstein Hospital Israelita enfatizou que os flavonoides, como a narirutina, possuem capacidade antioxidante, neutralizando radicais livres e prevenindo danos celulares.

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Origem e Variedades

A laranja, originária de áreas tropicais do continente asiático, foi trazida ao Brasil pelos portugueses e se adaptou ao nosso solo. As variedades mais comuns incluem laranja-pera, laranja-bahia, laranja-seleta e laranja-lima, cada qual com suas nuances de sabor.

Preparo e Consumo

A nutricionista Carolina Ventura sugere não coar o suco para preservar as fibras, e também não adoçá-lo. A ingestão de suco de laranja, em um contexto saudável, com atividade física e boa alimentação, pode trazer benefícios significativos.