SoftBank Group Alcança Quatro Trimestres de Lucro Consecutivo, Impulsionado pela OpenAI

O SoftBank Group anunciou nesta quinta-feira (12) o quarto trimestre consecutivo com lucro, um resultado positivo impulsionado significativamente pelo aumento do valor do investimento na OpenAI. A empresa também aumentou sua dívida, refletindo uma aposta crescente no setor de inteligência artificial, que tem apresentado um desempenho notável no mercado.

O lucro líquido registrado foi de 248,6 bilhões de ienes (aproximadamente US$ 1,62 bilhão) no trimestre que compreende os meses de outubro a dezembro. Essa performance representa uma melhora drástica em comparação com o prejuízo líquido de 369 bilhões de ienes registrado no mesmo período do ano anterior.

O sucesso do trimestre foi fortemente influenciado pelo crescimento do valor da participação da OpenAI.

Cinco analistas consultados pela LSEG projetaram um lucro líquido trimestral que variaria entre um ganho de 1,1 trilhão de ienes (US$ 7,07 bilhões) e uma perda de 480 bilhões de ienes. Apesar das previsões divergentes, o resultado final superou as expectativas.

A SoftBank já investiu mais de US$ 30 bilhões na OpenAI, conquistando uma participação acionária de cerca de 11%, em uma aposta considerada “tudo ou nada” na crença de que a empresa se destacará na competição entre desenvolvedores de grandes modelos de linguagem.

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A OpenAI está buscando uma nova injeção de capital de US$ 100 bilhões, com a SoftBank, juntamente com a Amazon e a Nvidia, sendo potenciais investidores. A empresa informou um ganho total de US$ 19,8 bilhões proveniente do investimento na OpenAI no final de dezembro.

Para financiar essas apostas, a SoftBank tem utilizado a venda de ativos, a emissão de títulos e empréstimos garantidos por outras participações, como na fabricante de chips Arm. A alta exposição à OpenAI tem gerado atenção dos investidores, que estão analisando o impacto dos gastos elevados na saúde financeira da empresa.

A participação na OpenAI está localizada no veículo de investimento Vision Fund 2, onde o fundador e presidente-executivo da SoftBank, Masayoshi Son, detém 17% das ações.

A SoftBank já desfez-se de parte de sua participação na Nvidia e, entre junho e dezembro do ano passado, vendeu uma parcela da T-Mobile por US$ 12,7 bilhões. Apesar de a OpenAI ser atualmente vista como líder no desenvolvimento de grandes modelos de linguagem, a empresa enfrenta desafios com o aumento dos custos de treinamento e operação dos modelos de IA, devido à crescente concorrência de empresas como a Alphabet.

A OpenAI está se preparando para uma possível oferta pública inicial de ações, que seria uma das maiores listagens da história, conforme reportado pela Reuters.