Na noite de domingo, 8, Sam Darnold escreveu um capítulo de redenção na história da NFL, longe do protagonismo. O quarterback completou 19 passes em 38 tentativas, alcançando 202 jardas e um touchdown, sem cometer erros que pudessem comprometer o resultado.
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Apesar de alguns passes livres e da pressão do ataque dos Patriots, Darnold liderou um ataque eficiente, que aumentou a pressão sobre o time adversário, cujo ataque estava sendo sufocado pela defesa de Seattle.
Um Período de Transformação
A trajetória de Darnold é marcada por diversas mudanças ao longo de suas oito temporadas. Inicialmente escolhido no draft pelo New York Jets e posteriormente pelo Carolina Panthers, o quarterback passou por diversas equipes, buscando sua estabilidade.
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Após um período de questionamentos sobre seu desempenho, Darnold iniciou uma ressurreição, impulsionada por novas oportunidades e um novo estilo de jogo.
A Virada nos 49ers
A mudança para o San Francisco 49ers em 2023 representou um ponto de inflexão na carreira de Darnold. Sob o comando do técnico Kyle Shanahan, o quarterback demonstrou evolução suficiente para despertar o interesse do Minnesota Vikings, que o contratou em 2024.
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A lesão de J.J. McCarthy também contribuiu para a oportunidade de Darnold.
O Título com os Seahawks
A chegada aos Seattle Seahawks em 2025 marcou o ápice da jornada de Darnold. A parceria com o time culminou na conquista do título da NFC West, na vantagem de mando de campo e, por fim, na conquista do Super Bowl. O quarterback demonstrou resiliência e liderança, superando desafios e consolidando seu nome na história do time.
Um Final de Jornada
No final do jogo, com os confetes azuis e verdes caindo após o apito final, o que passou pela cabeça de Darnold? “Nós conseguimos”, disse. “Foi isso. Tem sido uma jornada tão especial com esses caras. Tanto trabalho duro foi colocado nisso tudo, e pronto. É simplesmente um trabalho bem feito”.