Ryan Wedding, ex-snowboardista olímpico canadense, foi preso nos Estados Unidos após ser considerado um líder do tráfico de cocaína e ligado a múltiplos assassinatos, conforme anúnciaram autoridades norte-americanas na sexta-feira.

O diretor do FBI, Kash Patel, declarou em uma coletiva de imprensa em um aeroporto a leste de Los Angeles que Wedding foi capturado na noite de quinta-feira, na Cidade do México, após anos foragido. Patel enfatizou que a organização liderada por Wedding “inundou a América do Norte com narcóticos, matando jovens demais e corrompendo cidadãos”.

Wedding, de 44 anos, é descrito como o “maior narcotraficante dos tempos modernos”, comparado a figuras como Joaquin “El Chapo” Guzman e Pablo Escobar. Ele estava na lista dos “10 Mais Procurados” do FBI por supostamente comandar uma rede transnacional de tráfico de drogas que transportava centenas de quilos de cocaína da Colômbia para os Estados Unidos e Canadá.

As acusações incluem a coordenação com o Cartel de Sinaloa e o controle de uma operação gerando mais de US$ 1 bilhão em lucros ilegais anualmente. O governo dos EUA ofereceu uma recompensa de 15 milhões de dólares por informações que levem à sua prisão ou condenação.

O Ministério da Segurança do México informou que Wedding se entregou voluntariamente na embaixada dos Estados Unidos no México. O Departamento de Justiça dos EUA acusou Wedding de ordenar assassinatos, incluindo o de uma testemunha federal norte-americana na Colômbia em janeiro de 2025, e de crimes em Ontário e no Canadá.

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A investigação do FBI resultou na prisão de 36 pessoas associadas à organização de Wedding, além da apreensão de drogas, dinheiro, armas, veículos, obras de arte e joias avaliados em milhões de dólares. O FBI continua a procurar outros indivíduos envolvidos na organização.