A Rússia está planejando estabelecer uma usina nuclear na Lua até 2036, como parte de seu programa espacial lunar e em apoio a uma estação de pesquisa conjunta com a China. Essa iniciativa visa fortalecer a posição da Rússia na exploração espacial, que, nas últimas décadas, ficou atrás dos Estados Unidos e da China.
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A Roscosmos, a corporação espacial estatal russa, detalhou que a usina será construída em parceria com a Rosatom e o Instituto Kurchatov, principais instituições de pesquisa nuclear do país.
Usina Nuclear e Infraestrutura Lunar
O objetivo principal da usina nuclear lunar é fornecer energia para o programa espacial russo, incluindo o desenvolvimento de rovers, um observatório e a infraestrutura da Estação Internacional de Pesquisa Lunar, um projeto colaborativo com a China.
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A Roscosmos enfatiza que este projeto é um passo crucial para estabelecer uma base científica lunar permanente e para transformar missões pontuais em um programa de exploração lunar de longo prazo.
Competição Internacional e Necessidade de Energia
A Rússia não é a única na busca por recursos e energia na Lua. A NASA também planeja instalar um reator nuclear lunar até o primeiro trimestre de 2030, reconhecendo a importância da energia para sustentar a presença humana na Lua e, eventualmente, em Marte.
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Essa corrida espacial é impulsionada pela necessidade de garantir a viabilidade de missões de longa duração.
Recursos Lunares e Implicações
A exploração da Lua também se concentra na identificação e extração de recursos valiosos. Estimativas apontam para a existência de um milhão de toneladas de hélio-3, um isótopo do hélio raro na Terra, além de metais de terras raras, como escândio, ítrio e os 15 lantanídeos, que são cruciais para diversas tecnologias avançadas.