Restos Mortais de São Francisco de Assis Expostos ao Público Pela Primeira Vez
A Itália está abrendo as portas da Basílica de São Francisco de Assis para apresentar ao público, pela primeira vez, os restos mortais do santo. A exposição, que celebra os 800 anos de sua morte em 1226, começou no domingo, 22 de março, e permanecerá aberta até o dia 22 de março.
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A iniciativa visa proporcionar a milhares de peregrinos a oportunidade de contemplar as relíquias do santo.
A exposição está localizada na igreja inferior da basílica, onde os restos mortais estão expostos diante do altar, protegidos por uma vitrine de acrílico com a inscrição em latim “Corpus Sancti Francisci”. A fila de fiéis que aguardava a entrada já era extensa, com cerca de 400 mil pessoas tendo reservado horário para a visita.
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A espera demonstra a importância da ocasião para os devotos.
Segundo o frei Giulio Cesáreo, diretor de comunicação do convento franciscano de Assis, a exposição representa uma oportunidade para aqueles que talvez não sejam crentes, pois os ossos, descritos como danificados e consumidos pelo tempo, testemunham a entrega total de São Francisco à sua fé.
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A trajetória do santo, que renunciou à riqueza para dedicar sua vida aos pobres, é um exemplo de devoção e renúncia.
Os restos mortais foram transferidos para a basílica em 1230, mas o túmulo só foi localizado em 1818, após escavações discretas. O relicário transparente que abriga os restos mortais desde 1978, normalmente mantido em um cofre na cripta, foi retirado no sábado, marcando a primeira vez que o público tem acesso direto aos restos do santo.
O pequeno esqueleto, com o crânio danificado durante a transferência no século XIII, repousa sobre um pano de seda branca.
A segurança da exposição é reforçada com uma vitrine de acrílico, protegida por uma estrutura de vidro blindado e à prova de arrombamento, além de câmeras de vigilância que operam 24 horas por dia. A expectativa é de receber cerca de 15 mil visitantes diários durante a semana e até 19 mil aos fins de semana.
Especialistas garantem que a exposição não causará danos aos restos mortais, devido às condições controladas de temperatura e umidade.
Além da exposição de São Francisco, no Santuário da Despossessão em Assis, também estão preservadas as relíquias de Carlo Acutis, um adolescente italiano que faleceu em 2006 e foi canonizado em setembro pelo Papa Leão XIV. A celebração do dia 4 de outubro, que se torna feriado nacional na Itália pela primeira vez em quase 50 anos, homenageia o padroeiro do país, que faleceu em abril de 2025, aos 88 anos, e foi o primeiro pontífice a adotar o nome de São Francisco.