República Democrática do Congo e República do Congo se reúnem na Copa do Mundo de 2026
A dúvida sobre a existência de dois países chamados Congo surge com a Copa do Mundo de 2026. A resposta reside em uma complexa história de fronteiras, disputas coloniais e transformações políticas que se estenderam por décadas.
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A República Democrática do Congo, qualificada para o Mundial, e a República do Congo compartilham a mesma região histórica, marcada pela presença do rio Congo, na África Central. No entanto, seus caminhos divergiram no final do século XIX, durante a corrida das potências europeias pela colonização da África.
A Divisão Colonial
A parte oriental da região ficou sob domínio da Bélgica, recebendo o nome de Congo Belga. Após a independência, em 1960, o país passou a ser conhecido como RepúblicaDemocrática do Congo. Em contrapartida, o território sob influência francesa era denominado Congo Francês, também alcançando a independência em 1960 e tornando – se a República do Congo.
A região era habitada principalmente por povos bantos, cuja história está intrinsecamente ligada à formação cultural brasileira, devido à escravidão transatlântica e à diáspora africana.
O Retorno à Copa
A Copa de 2026 marca o reencontro da República Democrática do Congo com o maior torneio de futebol do mundo, após 52 anos de espera. A vaga foi conquistada após vitórias sobre Camarões e Nigéria na repescagem africana, além de superar desafios no caminho para o Mundial.
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O país disputou sua primeira e única Copa em 1974, sob o nome de Zaire, durante o governo de Mobutu Sese Seko. Naquela edição, o Zaire não marcou pontos e foi derrotado em todos os jogos, incluindo um confronto com o Brasil, que venceu por 3 a 0 com uma equipe liderada por Jairzinho e Rivellino.
Desafios e Preparativos
O retorno ao Mundial ocorre em meio a preocupações sanitárias, com o ressurgimento de um surto de Ebola, mobilizando autoridades locais e atraindo a atenção da organização da Copa. Um torneio que seria disputado na Espanha, em La Línea de la Concepción, foi cancelado pelo prefeito por precaução sanitária.
O técnico francês Sébastien Desabre será responsável por liderar a equipe. A estreia da República Democrática do Congo está programada para o dia 17, às 14h (de Brasília), contra Portugal, em Houston. A seleção enfrentará Colômbia e Uzbequistão no Grupo K.
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