A comunidade acadêmica e o setor agropecuário estão em luto com o falecimento de Ray Goldberg, aos 99 anos. Goldberg, um renomado professor da Universidade de Harvard, foi um dos principais responsáveis por revolucionar a forma como a agricultura é compreendida, transcendendo a visão tradicional de produção rural.
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Na década de 1950, em colaboração com o professor John Davis, Goldberg percebeu que as atividades ligadas ao campo não podiam mais ser vistas de forma isolada. Com base em princípios de teoria econômica e na análise de cadeias integradas, o duo desenvolveu uma metodologia para estudar a cadeia agroalimentar, culminando no termo “agribusiness”, que sintetizava essa nova perspectiva.
Goldberg teve uma influência significativa na formação de líderes do setor. O professor Marcos Fava Neves, por exemplo, expressou publicamente sua tristeza com a perda, destacando a inspiração deixada por nomes como Ney Bittencourt de Araújo, Ivan Wedekin e Decio Zylbersztajn.
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Além disso, a contribuição de Goldberg reverberou na criação de centros de estudo do agronegócio no Brasil.
Ao longo de décadas, Goldberg lecionou na Harvard Business School, consolidando a visão do agronegócio como uma cadeia coordenada, abrangendo desde o campo até o consumidor final. Sua abordagem incentivava a análise integrada do sistema agroalimentar, com foco em gestão, inovação e responsabilidade ambiental.
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Nascido na Dakota do Norte, Ray Goldberg se graduou na Harvard University em 1948, obteve o MBA em 1950 e doutorou-se em Economia Agrícola na University of Minnesota em 1952. Sua trajetória acadêmica e profissional o levou a criar, em 1955, o Programa de Agronegócios de Harvard, onde permaneceu por décadas, liderando iniciativas e seminários de alta gestão.
Sua atuação também se estendeu à política e ao debate global, com leções sobre Política Alimentar e Agronegócio na Escola de Governo John F. Kennedy de Harvard, e participação em comitês internacionais sobre o sistema alimentar global.
Em 2001, Ray Goldberg recebeu o Distinguished Service Award da Harvard Business School, em reconhecimento à sua notável contribuição para o campo do agronegócio. Sua obra transcendeu fronteiras, consolidando o agronegócio como um conceito central na organização produtiva de diversos países, especialmente no Brasil, e o estabelecendo como um dos pais do agronegócio moderno.