A Nvidia (NVDA) enfrenta um novo desafio com o anúncio da Qualcomm. A empresa de tecnologia revelou planos para lançar dois chips aceleradores de inteligência artificial (IA) voltados para data centers, representando uma mudança estratégica em seu portfólio, que historicamente se concentrou em conectividade sem fio e dispositivos móveis.

Os modelos AI200 e AI250 estão previstos para chegar ao mercado em 2026 e 2027, respectivamente.

Infraestrutura e Capacidades

Os novos aceleradores da Qualcomm serão projetados para realizar inferência, que é a execução de modelos de IA já treinados, em vez do treinamento, que exige maior poder computacional. A Qualcomm acredita que essa abordagem pode gerar economia para provedores de serviços em nuvem, reduzindo os custos operacionais.

Um rack completo com os chips da Qualcomm consumirá 160 quilowatts de energia, um valor comparável aos sistemas de alto desempenho da Nvidia e AMD.

Vantagens Técnicas

Os novos aceleradores da Qualcomm utilizarão os NPUs Hexagon, já empregados em seus chips para smartphones. A empresa afirma que suas placas de IA terão vantagens em consumo de energia, custo total de propriedade e manuseio de memória, com suporte para até 768 gigabytes por placa – capacidade superior às alternativas atuais de Nvidia e AMD.

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Parcerias e Investimentos

A Qualcomm não divulgou os preços dos chips, placas ou sistemas, mas confirmou uma parceria com a startup saudita Humain para abastecer data centers locais com seus chips de inferência. O acordo prevê uma infraestrutura capaz de consumir até 200 megawatts.

O setor de infraestrutura para IA deve movimentar cerca de US$ 6,7 trilhões até 2030, de acordo com estimativa da McKinsey.

Concorrência e Tendências do Mercado

A entrada da Qualcomm amplia a concorrência no mercado, atualmente liderado pela Nvidia, que detém mais de 90% do segmento de chips para IA. A Nvidia fornece as GPUs que alimentam modelos como o ChatGPT, da OpenAI. A própria OpenAI anunciou recentemente a intenção de comprar chips da AMD e até mesmo investir na empresa.

Nos últimos meses, o mercado tem visto um aumento de investimentos em inteligência artificial, com a Nvidia investindo US$ 100 bilhões na OpenAI e firmando parceria de US$ 5 bilhões com a Intel, enquanto a Microsoft diversificou sua atuação ao integrar os modelos da Anthropic no Microsoft 365 Copilot.

A Intel busca investimento estratégico da Apple para fortalecer sua divisão de fundição (Intel Foundry).