O Cérebro e a Transição para o Sono: Um Novo Entendimento

Um estudo inovador realizado por pesquisadores do UK Dementia Research Institute, no Imperial College London e da Universidade de Surrey, na Inglaterra, revelou um aspecto fundamental do sono: a transição da vigília para o sono ocorre em um momento crítico e específico.

A pesquisa, que investiga o funcionamento do cérebro, identifica um ponto de inflexão que marca o início da jornada para o sono, desafiando a visão tradicional de uma transição gradual.

O estudo se baseia na análise de eletroencefalogramas (EEGs), que registram a atividade elétrica do cérebro. O especialista Geraldo Lorenzi, da Universidade de São Paulo (USP), explica que, durante a vigília, as ondas cerebrais são rápidas, refletindo a atividade neuronal. Ao adormecer, essas ondas são lentificadas, indicando a mudança de estado. A pesquisa, no entanto, identifica um momento preciso, um “ponto de inflexão”, onde essa transição se torna irreversível.

O pesquisador Nir Grossman, líder do estudo, descreve a descoberta como um “processo de bifurcação”, onde o cérebro “decide” adormecer em um momento predefinido. Essa identificação do ponto de inflexão, que ocorre aproximadamente 4,5 minutos antes de dormir, permite uma previsão matemática da transição para o sono. O estudo demonstra que, com a análise dos dados do EEG, é possível mapear o caminho entre o estado de vigília e o sono, utilizando um “GPS do sono”.

A precisão da previsão alcançada – com uma margem de erro de apenas 49 segundos – tem implicações significativas. A pesquisa abre portas para o desenvolvimento de ferramentas diagnósticas mais eficazes para o tratamento de distúrbios do sono, como a insônia. Além disso, a descoberta pode ser utilizada em aplicações práticas, como sistemas de alerta para motoristas, que poderiam ser avisados segundos antes de adormecerem ao volante, prevenindo acidentes.

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