Rastreamento do Papai Noel: Uma Tradição Militar e Familiar
Anualmente, na véspera de Natal, uma peculiar e encantadora tradição se mantém: o monitoramento oficial do trenó do Papai Noel, conduzido pelo Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte (NORAD). A operação, iniciada a partir da Base da Força Espacial Peterson, em Colorado Springs, envolve uma colaboração militar.
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Esta iniciativa, com cerca de 70 anos de história, surgiu de um erro de comunicação. Um anúncio com um número de telefone incorreto direcionou ligações para a central militar, onde crianças buscavam informações sobre a rota do Papai Noel. A partir daí, a atividade se consolidou como uma tradição anual que integra tecnologia, o espírito natalino e a interação com o público.
Durante a noite de Natal, a Base utiliza radares, satélites, sensores infravermelhos e aeronaves de caça para simular o rastreamento do trenó do bom velhinho enquanto ele percorre o globo, entregando presentes. As informações são disponibilizadas em tempo real através do site oficial do projeto, plataformas de mídia social e atendimentos telefônicos realizados por voluntários.
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A tradição estabelece que o Papai Noel inicia sua jornada nos países que primeiro viram o dia, localizados no Pacífico Sul. A rota segue do leste para o oeste, aproveitando a escuridão da noite para otimizar a missão, enquanto as crianças aguardam pacientemente.
O monitoramento acompanha o trajeto até a chegada às Américas. A CNN Brasil já relatou a continuidade desta tradição, que encanta tanto adultos quanto crianças.
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A jornada tradicionalmente começa nas ilhas do Pacífico Sul, sendo os primeiros locais a receberem os presentes. Em seguida, o Papai Noel passa pela Nova Zelândia e Austrália, antes de se deslocar para grandes centros da Ásia, como Japão, Coreia do Sul e China.
Posteriormente, o trenó cruza o continente africano e avança para a Europa. Países como Grécia, Itália, França, Alemanha e Reino Unido frequentemente recebem a visita entre o fim da tarde e o início da noite, no horário brasileiro.