Panamá Assume Controle de Portos Estratégicos no Canal do Panamá
O governo panamenho retomou na segunda-feira, 23 de fevereiro de 2026, o controle de dois portos cruciais no Canal do Panamá. Os terminais de Balboa, localizados no lado do Pacífico, e Cristóbal, no lado do Atlântico, que antes eram administrados pela CK Hutchison Ports, sediada em Hong Kong, estavam sob gestão da empresa desde 1997.
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A decisão da Suprema Corte do Panamá, tomada em janeiro de 2026, considerou a concessão inconstitucional, alegando um “viés desproporcional em favor da empresa” que prejudicava o Estado panamenho. A renovação da concessão, que ocorreu em 2021, estendeu o controle da CK Hutchison Ports por mais 25 anos.
A medida ocorre em um contexto de crescente preocupação com o controle do Canal do Panamá. O presidente dos Estados Unidos, um republicano do Partido Republicano, tem expressado ceticismo sobre a autonomia do canal, argumentando que ele é influenciado pela China. “A CKHH considera a tomada dos terminais ilegal.
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As ações do governo panamenho também representam sérios riscos às operações, bem como à saúde e segurança nos terminais de Balboa e Cristóbal”, declarou a empresa asiática em comunicado.
Os portos possuem grande importância estratégica, situados em uma das rotas comerciais mais movimentadas do mundo, conectando os oceanos Atlântico e Pacífico. O Canal do Panamá é responsável por aproximadamente 5% do comércio marítimo global, desempenhando um papel fundamental no fluxo de mercadorias internacionais.
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A transição de controle, que terá duração de 18 meses, envolverá a administração do porto de Balboa pela CK Hutchison Ports, sob um contrato de US$ 26 milhões, e a operação do porto de Cristóbal pela Hutchinson Ports, que faz parte do grupo DP World, com um contrato de US$ 16 milhões.
A CK Hutchison Ports planeja recorrer da decisão na Câmara de Comércio Internacional.
O Panamá manifesta sua insatisfação com o cancelamento da concessão. O embaixador dos Estados Unidos no país, Kevin Cabrera, avaliou que a empresa “não estava fazendo um bom trabalho” na gestão dos portos.