Orcas e Golfinhos Colaboram na Caça de Salmão

Pesquisadores canadenses registraram um evento inédito: orcas e golfinhos-de-lateral-branca do Pacífico trabalhando juntos para caçar salmão na costa da Colúmbia Britânica. O estudo, publicado na revista Scientific Reports, utilizou dados de drones, câmeras subaquáticas e sensores instalados nas orcas.

A observação, ocorrida em agosto de 2020, demonstra uma interação entre predadores marinhos de espécies distintas, algo até então não documentado.

A análise dos vídeos revelou que os golfinhos se aproximavam de grupos de orcas durante as mergulhos em busca de salmão. Essa proximidade não era aleatória; os golfinhos utilizavam a ecolocalização para guiar o movimento das orcas, funcionando como um “radar natural” que permitia localizar salmões Chinook em áreas mais profundas.

Os cientistas observaram que, após capturar o peixe, as orcas o traziam à superfície para dividi-lo em pedaços menores.

Em algumas ocasiões, os golfinhos se beneficiavam dos restos deixados pelas orcas. Essa dinâmica sugere uma relação de cooperação, em vez de competição, já que não foram identificados sinais de agressão entre as espécies. Os pesquisadores acreditam que essa colaboração pode ser uma estratégia adaptativa, impulsionada pela dificuldade crescente em encontrar alimento em um ambiente em constante mudança.

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Apesar de a colaboração entre golfinhos e orcas não ter sido observada em outras regiões, os autores defendem a necessidade de novas investigações para determinar a frequência e a importância desse tipo de interação ecológica.