Ocitocina Sintética Pode Mitigar Ansiedade em Estresse Social, Aponta Estudo
Pesquisadores da Universidade Estadual Paulista (Unesp) identificaram que a ocitocina sintética, especificamente a carbetocina, pode ser eficaz na prevenção da ansiedade provocada por situações de estresse social. Os resultados, publicados na revista científica Progress in Neurobiology, surgiram a partir de experimentos realizados com ratos de laboratório.
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A pesquisa investigou como o sistema ocitocinérgico influencia as respostas emocionais relacionadas ao estresse social crônico, um problema crescente na sociedade moderna.
Como a Carbetocina Age na Ansiedade
Nos experimentos, os cientistas utilizaram um modelo conhecido como “derrota social” para induzir o estresse. Ratos foram expostos repetidamente a interações agressivas com animais dominantes, o que gerava um estado de ansiedade. Após essas sessões, o comportamento dos animais foi avaliado em um labirinto em cruz elevado, um teste padrão para medir o comportamento ansioso.
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Ratos submetidos ao estresse social demonstraram uma redução na exploração de áreas abertas, um comportamento associado à evitação e ao medo.
Efeito da Carbetocina na Prevenção
Os resultados foram ainda mais promissores quando a carbetocina foi administrada previamente aos ratos. Mesmo após a exposição ao estresse, os animais tratados mantiveram padrões de comportamento semelhantes aos do grupo-controle, que não passou pelo estresse.
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Isso sugere que a carbetocina impede o surgimento do comportamento ansioso, sem alterar a coragem ou a agressividade dos animais.
Mecanismo de Ação Desvendado
Para entender como a carbetocina age, a equipe bloqueou os receptores de ocitocina antes da administração do composto. Essa ação eliminou o efeito protetor, confirmando que a resposta depende da ativação direta desse sistema. Além disso, os pesquisadores analisaram o córtex medial, uma região do cérebro associada ao controle emocional e às respostas ao estresse, e descobriram que a carbetocina aumentou a expressão de receptores de ocitocina nessa área.
Próximos Passos na Pesquisa
Os autores ressaltam que o estudo representa um passo inicial na investigação biológica da ansiedade induzida por estresse social. Reconhecem que novas pesquisas são necessárias antes que os resultados possam ser aplicados em humanos. A equipe continua a explorar o potencial da ocitocina sintética como uma estratégia para tratar transtornos de ansiedade e estresse social.