A participação de jogadores da NHL nas próximas Olimpíadas de Inverno, a serem realizadas em Milão, está sob avaliação. O vice-comissário da NHL, Bill Daly, expressou que a segurança do gelo é uma preocupação central para os atletas. O evento, que marca o retorno de jogadores da liga desde 2014, enfrenta desafios relacionados às dimensões da Arena Santagiulia.
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Tamanho da Pista e Impacto na Jogabilidade
A pista de hóquei, com 60 metros de comprimento por 26 metros de largura, não atende aos requisitos da NHL, que exige 200 pés (aproximadamente 61 metros) de comprimento. Apesar da pista ser mais larga que a exigida pela liga, a redução no comprimento é motivo de preocupação, considerando a alta velocidade e a frequência de colisões no esporte.
Resposta da IIHF e Garantias de Segurança
A Federação Internacional de Hóquei no Gelo (IIHF) defende que as dimensões da pista são compatíveis com as regulamentações da federação e foram utilizadas nos Jogos de Pequim em 2022. A IIHF, o Comitê Organizador, a NHL, a NHLPA, o COI e as autoridades locais concordam que as diferenças são insignificantes e não devem afetar a segurança ou a qualidade do jogo.
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Preocupações com a Qualidade do Gelo
Atrasos na conclusão da Arena Santagiulia, com a data de entrega prevista para 2 de fevereiro, geraram preocupações sobre a qualidade do gelo. Testes no novo local estão programados para 9 a 11 de janeiro. Ron Hainsey, diretor executivo assistente da NHLPA, destacou que a principal preocupação dos jogadores é a qualidade do gelo, em referência a experiências anteriores na Avicii Arena, em Estocolmo.
Esforços para Garantir a Segurança do Gelo
A NHL está enviando especialistas e técnicos para auxiliar na conclusão da Arena Santagiulia, buscando garantir a segurança e a jogabilidade do gelo. Bill Daly expressou otimismo quanto à resolução do problema, indicando que a liga está empenhada em encontrar uma solução aceitável para os atletas.
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Conclusão
Apesar dos desafios relacionados às dimensões e à qualidade do gelo, a NHL está trabalhando para garantir que os jogadores da NHL possam participar das Olimpídades de Inverno em Milão. A liga está mobilizando recursos e expertise para solucionar os problemas e assegurar um evento seguro e competitivo.