É comum associarmos altos ganhos financeiros a uma vida estável e segura. No entanto, a história de Naseema McElroy, uma americana, ilustra uma realidade frequente no mundo das finanças corporativas: o sucesso financeiro não garante segurança quando não há controle sobre dívidas, gestão eficiente do caixa e uma estratégia de longo prazo bem definida.

A trajetória de McElroy serve como um alerta sobre a importância de uma gestão financeira consciente, independentemente do nível de renda.

A Situação Inicial de McElroy

Em 2015, McElroy, que trabalhava como obstetra na região da Baía de São Francisco, alcançava uma remuneração superior a US$ 200 mil por ano. Possuía um veículo de luxo e havia recentemente adquirido uma nova residência. Apesar desse cenário promissor, sua situação financeira era altamente alavancada, caracterizada por um endividamento significativo.

Seus compromissos incluíam uma hipoteca de aproximadamente US$ 580 mil, cerca de US$ 185 mil em empréstimos estudantis, US$ 70 mil referentes a um imóvel anterior e outros financiamentos menores, como um plano de aposentadoria 403(b).

Pressão Financeira e Falta de Controle

McElroy relata que, diante de um custo de vida elevado, pagamentos mínimos de dívidas e despesas cotidianas, ela vivia “de salário em salário”, sem possuir reservas financeiras. Após a mudança para a nova casa, precisou recorrer a um empréstimo familiar para cobrir despesas básicas.

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A situação se agravou com a maternidade solo, sem monitoramento de gastos e sem clareza sobre a destinação da renda, tornando a estrutura financeira vulnerável, similar à de empresas com alto faturamento, porém com pouca governança financeira.

Reestruturação Financeira e Redução de Dívidas

A partir de 2015, McElroy iniciou um processo de “desalavancagem”, utilizando a estratégia da “bola de neve”, priorizando o pagamento das menores dívidas enquanto mantinha os compromissos mínimos das demais. Entre 2015 e 2017, quitou quase US$ 1 milhão em dívidas, com pagamentos de US$ 208 mil em 2015 e US$ 77 mil no ano seguinte.

A venda do imóvel principal permitiu eliminar o saldo da hipoteca e dos empréstimos estudantis. Durante esse período, ela manteve um consumo moderado, direcionando gastos de forma planejada, sem cortes abruptos, mas com controle rigoroso.

Transições Pessoais e Impactos Financeiros

Durante esse ciclo, McElroy passou por mudanças significativas, incluindo casamento e posterior divórcio. O processo gerou novos compromissos financeiros, como um acordo de US$ 15 mil com o ex-marido e uma dívida tributária de US$ 29 mil com o IRS, decorrente da separação.

Mesmo diante dessas mudanças, até novembro de 2017, todos os passivos haviam sido eliminados, encerrando um ciclo de forte pressão financeira.