Desafios Psicológicos e Dinâmicas de Equipe em Missões Tripuladas a Marte

À medida que a humanidade se prepara para enviar missões tripuladas a Marte, surge uma questão crucial: a complexidade de coordenar uma equipe em um ambiente tão extremo. Embora a alunização da Lua, há mais de meio século, tenha demonstrado a capacidade de realizar missões espaciais, a jornada a Marte apresenta desafios significativamente diferentes.

A viagem de ida e volta para Marte, por exemplo, leva aproximadamente três anos, um período de tempo que exige uma consideração profunda do impacto psicológico sobre os astronautas. Como afirma a professora da Northwestern e especialista em liderança organizacional, “Como podemos montar uma equipe perfeita, que consiga sobreviver e prosperar em um espaço tão pequeno por tanto tempo, em um cenário totalmente inédito, onde muitas coisas darão errado, sem nenhum plano de contingência?”.

Simulações Terrestres e Modelagem de Comportamento

Para enfrentar esses desafios, pesquisadores como DeChurch e Contractor têm investido em simulações terrestres de voos espaciais de longa duração. Essas missões “analógicas”, que podem durar de 30 dias a 8 meses, são projetadas para replicar o isolamento social, os atrasos na comunicação e o confinamento físico que uma tripulação real em Marte enfrentaria no espaço.

Essas simulações são cruciais para entender como os astronautas interagem sob pressão e para desenvolver estratégias de gestão de equipe. “Essas missões são para valer”, diz DeChurch. “Elas podem ocorrer durante as festas de final de ano, durante aniversários dos filhos dos participantes.

Não há nenhum intervalo. A única vez que a NASA interrompeu uma de suas missões análogas foi por causa de um acidente.”

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Indicadores de Desempenho da Equipe

Os pesquisadores identificaram cinco indicadores importantes de dinâmica eficaz da tripulação: o sentimento pela tarefa, a viabilidade da equipe, a liderança compartilhada, a dinâmica de rede e a influência da facção. O “sentimento pela tarefa” refere-se à facilidade com que os membros da equipe trabalham juntos, enquanto o “obstáculo” representa a dificuldade de uma tarefa.

Os pesquisadores descobriram que a combinação equilibrada desses dois fatores é fundamental para o sucesso da equipe. “Nem sempre obstáculos são ruins”, explica Contractor. “Muitas vezes, [os obstáculos] têm o poder de nos fazer prestar mais atenção aos detalhes”.

Ferramentas de Avaliação e Mitigação de Riscos

Para auxiliar os astronautas a antever e lidar com ameaças ao seu trabalho em equipe, os pesquisadores desenvolveram o Tool for Evaluating and Mitigating Space Team Risk – TEAMSTaR. Esta ferramenta, que está sendo testada atualmente, não é uma ferramenta de tomada de decisão, mas sim um auxílio para criar cenários e avaliar o impacto de diferentes atividades no desempenho da equipe ao longo do tempo. “Essa ferramenta é muito mais eficaz para a autorregulação do que para ser imposta à tripulação por observadores externos”, afirma Contractor.

Aplicações Além da Exploração Espacial

À medida que a NASA se orgulha do fato de que muitas das tecnologias desenvolvidas para viagens espaciais já encontraram aplicações aqui na Terra, os pesquisadores acreditam que as descobertas sobre dinâmica de equipe podem ser aplicadas em diversos setores.

A Microsoft e outras grandes empresas já estão trabalhando na criação de dashboards semelhantes ao TEAMSTaR, que podem ser utilizados para melhorar o desempenho de equipes e empresas em todo o mundo. “A NASA se orgulha muito do fato de que muitas das tecnologias desenvolvidas para viagens espaciais já encontraram aplicações aqui na Terra”, diz Contractor. “Esperamos que o CREWS, o SCALE e o TEAMSTaR sejam o primeiro exemplo de uma descoberta baseada em ciências sociais, criada para o espaço, que também trará benefícios aqui na Terra”.