Suspensão de Operações de Mineração em Perak, Malásia, Devido a Cor Azul em Rio
O Ministério de Recursos Naturais e Meio Ambiente da Malásia anunciou a suspensão das operações de mineração em uma área de terras raras e em duas minas de estanho, localizadas no oeste do Estado de Perak. A decisão foi tomada após uma investigação sobre a coloração azul intensa observada em um trecho do Rio Perak, o segundo rio mais extenso da península malaia.
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O Ministro Johari Abdul Ghani informou ao Parlamento que a investigação foi iniciada em resposta a relatos públicos sobre a qualidade da água no rio. As primeiras análises revelaram a presença de substâncias com a mesma tonalidade azul da água, encontradas no local operado pela MCRE Resources Sdn Bhd.
Os níveis de radiação detectados no local atingiram 13 becquerels, um valor significativamente superior ao limite de 1 becquerel estabelecido no relatório inicial de avaliação de impacto ambiental do projeto. A investigação atual está focada em verificar a consistência das informações apresentadas às autoridades.
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A MCRE Resources Sdn Bhd não emitiu declarações sobre as informações divulgadas pelo Ministro Johari. O site da empresa detalha o projeto pioneiro de mineração de terras raras da Malásia, que utiliza um método de lixiviação in situ, com tecnologia compartilhada por empresas chinesas do setor de terras raras.
A Malásia possui estimativas de 16 milhões de toneladas de depósitos de terras raras e busca aproveitar a crescente demanda global por esses minerais. No entanto, o país carece do conhecimento tecnológico necessário para a mineração e o processamento desses recursos.
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Atualmente, a Malásia está em negociações com a China, líder mundial na produção e processamento de terras raras. Em relação ao desenvolvimento de terras raras, o ministério informou que emitiu ordens de suspensão para a MCRE e outras duas empresas de mineração de estanho, após inspeções revelarem não conformidade com regulamentações relacionadas à descarga de efluentes, controle de erosão e sedimentos, e gerenciamento de produtos químicos.
As suspensões foram motivadas por reclamações de poluição em diversos rios de Perak, conforme relatado pelo ministério.