Visão Borrada e Cegueira: Alerta por Metanol em Bebidas Alcoólicas

Pessoas que consomem bebidas alcoólicas podem estar correndo um risco grave. Sinais como visão borrada, fotofobia (sensibilidade à luz), manchas escuras no campo visual e uma névoa que se espalha, podendo levar à perda completa da visão, são indícios de contaminação por metanol.

Investigação em São Paulo Revela Contaminação por Metanol

Desde o início de setembro, autoridades em São Paulo investigam casos de intoxicação e mortes associadas ao consumo de bebidas adulteradas com metanol na região metropolitana. Relatos incluem complicações graves, como a perda de visão em pelo menos uma pessoa.

O Impacto do Metanol no Nervo Óptico

“O nervo óptico funciona como um cabo que conecta a retina ao cérebro, onde as imagens são processadas. Se for danificado, a transmissão falha e a visão pode ser perdida”, disse o oftalmologista Claudio Lottenberg, presidente do Conselho Deliberativo do Einstein. “É tão delicado que encostar a ponta de uma antena, por exemplo, já pode causar lesão irreversível”.

Como o Metanol Causa a Cegueira

Estudos mostram que a ingestão de apenas 10 ml de metanol diluído em um litro de bebida é suficiente para causar lesões neuro-oftalmológicas, incluindo cegueira permanente. O consumo de 30 ml pode levar à morte. O risco de perda da visão está relacionado à forma como o organismo processa essa substância. Quando o metanol é ingerido, é metabolizado pelo fígado e transformado em formaldeído e ácido fórmico, extremamente tóxicos.

Sintomas e Diagnóstico

Os sintomas visuais associados à intoxicação por metanol não aparecem imediatamente. Podem surgir de 6 a 24 horas após a ingestão e, muitas vezes, começam com sinais confundidos com uma simples ressaca: tontura, fraqueza, náusea e dor de cabeça. Com a progressão, a visão pode ficar embaçada, surgem manchas escuras (escotomas), maior sensibilidade à luz e até visão dupla. “O pior dos mundos é quando ocorre a perda progressiva da visão, como uma névoa que vai encobrindo tudo aos poucos”, disse o oftalmologista.

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Tratamento e Medidas de Emergência

O diagnóstico do grau de lesão do nervo óptico envolve exames como a acuidade visual, que mede a capacidade de enxergar detalhes, a avaliação do campo visual, que verifica a visão periférica ou “de canto de olho”, e testes de resposta da pupila à luz e percepção de cores. Além de provocar danos irreversíveis ao nervo óptico, o ácido fórmico também pode afetar outras áreas do sistema nervoso central e causar acidose metabólica grave (acúmulo de ácido no organismo), levando a perda de consciência, coma e até morte. O atendimento médico imediato é fundamental para tentar conter os danos. O tratamento inclui medidas de suporte e o uso de etanol como antídoto, já que “compete” com o metanol pela enzima que o transforma em ácido fórmico.

O Que Fazer em Caso de Suspeita

Pessoas que tenham consumido bebidas alcoólicas e manifestem qualquer um dos sintomas associados à intoxicação por metanol devem buscar imediatamente algum serviço de emergência médica. Se conhecer outras pessoas que ingeriram o mesmo produto, também devem procurar atendimento de saúde. Em comunicado, o governo federal orienta a entrar em contato com pelo menos uma destas instituições: Disque-Intoxicação da Anvisa (0800 722 6001); CIATox da sua cidade para orientação especializada; Centro de Controle de Intoxicações de São Paulo (11 5012-5311 ou 0800-771-3733 de qualquer lugar do país).