A Terapia Assistida com Animais (TAA) tem ganhado destaque como uma ferramenta poderosa no processo de reabilitação neurológica. Diversas pesquisas e a opinião de especialistas apontam para a sua capacidade de acelerar a recuperação de pacientes que enfrentam diferentes condições neurológicas.
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O tratamento, que geralmente envolve a interação com cães e cavalos, oferece benefícios que vão além do bem-estar imediato, abrangendo aspectos físicos, emocionais e cognitivos.
Segundo o neurocirurgião Marcos Stavale, um dos pontos cruciais da TAA reside na estimulação multissensorial que ocorre durante as sessões. “A terapia com animais proporciona uma estimulação multifatorial, que atinge diversos circuitos neurais simultaneamente”, explica o especialista.
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Essa abordagem permite que o cérebro utilize e reative mais rapidamente uma quantidade maior de circuitos neurais, o que é fundamental para o processo de plasticidade cerebral.
É importante ressaltar que a plasticidade neural não implica na criação de novos neurônios, mas sim na ativação de circuitos já existentes para substituir aqueles que foram danificados. A TAA estimula o cérebro de forma abrangente, potencializando esse processo de recuperação.
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Um aspecto fundamental da TAA é o componente afetivo-motivacional, que muitas vezes é subestimado. O vínculo que se estabelece entre o paciente e o animal vai muito além do bem-estar momentâneo, possuindo bases neurofisiológicas importantes. “Quando você se sente alegre, a formação reticular ilumina seu cérebro eletricamente”, explica o neurocirurgião Stavale. “E o cérebro, iluminado eletricamente, recruta mais rapidamente novos circuitos”.
O estado de alegria e engajamento gerado pela interação com os animais é especialmente valioso para pacientes em fase de reabilitação. Muitas vezes, as pessoas que sofreram lesões tendem a um estado de retração, como um mecanismo de defesa. A presença do animal quebra essa barreira, facilitando a abertura do paciente para as técnicas terapêuticas.
A equoterapia, por exemplo, utiliza a interação com cavalos para treinar o controle do tronco em pacientes com limitações motoras. O movimento rítmico do cavalo simula o padrão da marcha humana, promovendo ajustes posturais constantes. A Terapia Assistida com Animais tem se mostrado benéfica para diversas condições, incluindo Acidente Vascular Cerebral (AVC), doenças neurológicas degenerativas e transtornos do desenvolvimento.
Ao combinar ciência e humanização, a TAA não apenas acelera os resultados, mas também torna o processo de reabilitação mais prazeroso e engajador para os pacientes. A TAA representa uma abordagem inovadora que busca otimizar a recuperação, considerando o paciente como um todo – corpo, mente e emoções.