Luto no Basquete Mundial: Morre Leonard Randolph Wilkens
O lendário Leonard Randolph Wilkens, conhecido como Lenny Wilkens, faleceu na noite de domingo (9), em Washington, aos 88 anos. Wilkens, membro do Hall da Fama como jogador em 1989 e como treinador em 1998 (sendo o terceiro a alcançar 1000 vitórias), deixou um legado imenso no basquete mundial.
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Ele era reverenciado por seus trabalhos com Hawks, Seattle Supersonics, Cleveland Cavaliers e Portland Trail Blazers.
Legado e Conquistas
Wilkens não conquistou um anel da NBA, mas seu impacto no esporte é inegável. Ele foi considerado um dos maiores armadores dos anos 60, com nove participações no All-Star da principal liga de basquete. Sua carreira, que se estendeu por 15 anos, foi marcada por sua calma e perspicácia, características que o levaram a ser um líder respeitado em quadra e fora dela.
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Homenagens e Reconhecimento
Adam Silver, comissário da NBA, destacou que Wilkens representou o melhor da liga, tanto como jogador do Hall da Fama, técnico do Hall da Fama, quanto como um embaixador respeitado. Steve Kerr, treinador do Golden State Warriors, prestou homenagem à sua dignidade e liderança, mencionando os desafios enfrentados por Wilkens em sua infância e na sociedade americana.
Reconhecimento dos Clubes
Os clubes por quem Wilkens atuou e treinou fizeram questão de homenageá-lo. O Seattle Supersonics escreveu: “Seattle não perdeu apenas um ícone do basquete, mas um homem que acreditava nas pessoas, tanto na quadra quanto na comunidade. Obrigado, Lenny Wilkens, por tudo que você deu a esta cidade”.
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Os Hawks e os Cavaliers também expressaram sua tristeza e admiração pelo legado de Wilkens, ressaltando suas contribuições para suas franquias e para a cidade de Atlanta.
Fim de uma Era no Basquete
A morte de Leonard Randolph Wilkens marca o fim de uma era no basquete. Sua trajetória, marcada por conquistas, liderança e respeito, inspirou gerações de jogadores e fãs. Seu legado continuará vivo na memória do esporte e na admiração de todos que o conheceram.