O jogo do Campeonato Espanhol entre Villarreal e Barcelona, originalmente agendado para ser disputado em Miami no dia 20 de novembro, foi oficialmente cancelado. A LaLiga comunicou a decisão nesta terça-feira (21), atribuindo a decisão à “incerteza persistente na Espanha nas últimas semanas”, que levou a promotora do evento a desistir da organização. A organização expressou “profundamente” sua lamentação, considerando o projeto uma “oportunidade histórica e sem precedentes para a internacionalização do futebol espanhol”.

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Expansão Global da Competição

A LaLiga destacou que a realização de um jogo oficial fora das fronteiras espanholas representaria um passo crucial na expansão global da competição, fortalecendo a presença internacional dos clubes, jogadores e da marca do futebol espanhol em um mercado estratégico como os Estados Unidos. A organização reiterou que a iniciativa estava em conformidade com o regulamento e “não comprometia a integridade da competição”.

Resistência e Protestos

A ideia de jogos de ligas nacionais no exterior tem enfrentado resistência. A UEFA havia se manifestado contra a medida, embora tenha concedido permissão excepcional para eventos como o jogo entre Milan e Como pelo Campeonato Italiano, que será disputado na Austrália. No caso espanhol, a Associação de Jogadores de Futebol Espanhóis (AFE) organizou protestos no último fim de semana, com jogadores paralisando os jogos da 9ª rodada por 15 segundos.

Justificativas e Reações

A LaLiga justificou a iniciativa como uma forma de garantir a sustentabilidade e o crescimento do futebol espanhol em um cenário de “crescente competitividade global”, com ligas como a Premier League e competições como a Liga dos Campeões. Segundo a organização, descartar esse tipo de promoção “dificulta a geração de novas receitas, limita a capacidade dos clubes para intervir e competir, e reduz a projeção internacional de todo o ecossistema do futebol nacional”.

Pouco após o anúncio, o Barcelona divulgou uma nota em que “respeita” e “acata” a decisão, lamentando a “oportunidade perdida de expandir a imagem da competição em um mercado estratégico e com potencial de crescimento e geração de recursos”. O clube também agradeceu o apoio dos torcedores nos Estados Unidos.

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O técnico do Villarreal, Marcelino García, criticou a forma como seu clube foi informado sobre o cancelamento. “Acho que é uma absoluta falta de respeito fazer um comunicado no intervalo de um jogo sobre algo que estava previsto e não vai acontecer”, disse Marcelino após a derrota do Villarreal para o Manchester City na Liga dos Campeões, confirmando que o clube emitirá um comunicado oficial na quarta-feira.