Jovem de 13 Anos se Torna Herói ao Nadar em Busca de Família em Perigo
Um menino de 13 anos, Austin Appelbee, chamou a atenção da Austrália ao realizar uma ação extraordinária: nadar por mais de quatro horas no mar para buscar ajuda para sua mãe e seus irmãos mais novos. O incidente ocorreu após um forte temporal deslocar os caiaques da família da costa do sudoeste do país.
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De acordo com um comunicado da polícia australiana, a coragem e determinação de Austin foram “inestimáveis”, pois salvaram a vida de sua mãe e de seus irmãos. A situação se agravou quando a família praticava stand-up paddle e caiaque na baía Geographe, em Quindalup, e ventos intensos desviaram os botes infláveis.
Austin, percebendo que seu caiaque estava inundando, seguiu a recomendação de sua mãe e retornou à costa para alertar sobre a situação. A jornada foi de aproximadamente quatro quilômetros, realizada em condições meteorológicas adversas e com pouca luz.
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Após chegar à praia, o jovem ainda precisou correr cerca de dois quilômetros até encontrar um telefone e pedir socorro. Os resgatistas chegaram a tempo, encontrando sua mãe, Joanne Appelbee, de 47 anos, e seus outros dois filhos – um de 12 anos e outro de 8 – agarrados a uma prancha de stand-up paddle, a quase 14 quilômetros da costa.
Austin relatou à imprensa local que lutou contra o mar agitado, utilizando um colete salva-vidas, mas, após duas horas, decidiu abandoná-lo para nadar com mais agilidade e força. Joanne Appelbee descreveu a decisão de orientar o filho a buscar a costa como uma das mais difíceis que teve que tomar, dada a rapidez com que a situação poderia se agravar.
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A família foi localizada por um helicóptero de resgate por volta das 20h30, após passar quase dez horas na água. O caso de Austin Appelbee rapidamente se espalhou, com a imprensa local o descrevendo como um verdadeiro herói.