Homem de Nova Jersey Morre Após Reação Alérgica Fatal a Carne

Um homem de 47 anos, residente de Nova Jersey, faleceu em 2024 após consumir um hambúrguer em um churrasco com amigos. A causa da morte foi determinada meses depois: uma reação alérgica severa, desencadeada por uma condição rara chamada alergia à carne vermelha induzida por carrapato.

A investigação foi conduzida por especialistas da Universidade da Virgínia, liderados pelo imunologista Thomas Platts Mills, pioneiro na identificação dessa doença.

Sintomas e Descoberta da Alergia

Após a refeição, o homem começou a apresentar sintomas como vômito e dor abdominal, cerca de quatro horas após o consumo. Foi encontrado inconsciente no banheiro e, infelizmente, não resistiu. A autópsia inicial não apontou causas óbvias. A viúva solicitou uma nova análise, e amostras de sangue coletadas após a morte revelaram altos níveis de sensibilização ao carboidrato alfa-gal.

Alfa-Gal e Anafilaxia Alimentar

O quadro clínico foi compatível com anafilaxia induzida por alimentos. O carrapato Lone Star é o vetor responsável pela sensibilização. O paciente havia relatado múltiplas picadas com coceira no tornozelo, semanas antes, durante um acampamento em família.

A família inicialmente acreditava que fossem “chiggers”, mas os pesquisadores identificaram que larvas do carrapato Lone Star podem causar lesões semelhantes.

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Sensibilização e Fatores Agravantes

Essas picadas sensibilizam o sistema imunológico ao alfa-gal, uma molécula presente em carnes como boi, porco e cordeiro. Após a sensibilização, o consumo desses alimentos pode levar a reações alérgicas, que, em casos extremos, podem ser fatais.

O consumo de álcool, atividade física intensa e exposição ao pólen podem agravar os sintomas.

Primeiro Caso Confirmado

Este caso é o primeiro com morte confirmada por anafilaxia ligada à ingestão de carne. Os pesquisadores publicaram os resultados no Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice. Eles alertam que a expansão da população de veados tem aumentado a presença do carrapato Lone Star em diversas regiões do país, exigindo atenção médica e paciente diante de sintomas alérgicos tardios após o consumo de carne vermelha.