A rivalidade entre Harvard e Yale no futebol americano é uma tradição centenária, conhecida simplesmente como “O Jogo”. Essa competição, com uma história que ultrapassa em 150 anos a existência de grandes equipes como Alabama, Georgia e Notre Dame, está prestes a entrar em uma nova fase.
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A Mudança nos Playoffs
A última vez que equipes como Harvard e Yale participaram de jogos pós-temporada foi durante o governo de Woodrow Wilson, entre 1913 e 1921. Este ano, o vencedor do confronto entre as duas equipes terá a chance de avançar para os playoffs.
A Influência dos Estudantes
A decisão de permitir a participação de Harvard e Yale nos playoffs foi impulsionada pelos estudantes das universidades, que pressionaram a liga para que a mudança ocorresse. Essa mudança representa uma divisão abaixo da Football Bowl Subdivision, que contém as equipes mais renomadas do futebol universitário.
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Rivalidade e Tradição
A rivalidade Harvard-Yale é a segunda mais antiga do futebol americano universitário, superada apenas por Princeton e Yale. O primeiro confronto entre as equipes ocorreu em 1875, marcando o início de um dos eventos mais tradicionais do esporte. A história e a força dessas equipes sugerem que o jogo terá um grande impacto.
Desempenho Atual das Equipes
Harvard está atualmente em 10º lugar no FCS, entre 129 times, sem derrotas. A equipe apresenta um desempenho notável, sendo sétima no ataque e terceira na defesa em pontos marcados, com uma média de vitória superior a 25 pontos. Yale chega ao jogo na 25ª posição do FCS, com apenas uma derrota e uma defesa em sexto lugar em pontos sofridos, com uma média de vitória de dois dígitos.
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Histórico Recente e Importância do Jogo
Nos últimos cinco confrontos entre as equipes, a diferença de pontos foi de no máximo um touchdown. No entanto, este jogo tem um significado ainda maior, pois o vencedor conquistará a Ivy League e a vaga automática nos playoffs, enquanto o perdedor terá que lutar por uma vaga extra.
O jogo também possui um prestígio cultural, tendo servido de inspiração para um dos episódios mais lembrados de “Os Simpsons”.