Ginastas Entram com Processos Contra Órgãos Após Alegações de Abuso Sexual

Duas ginastas que alegam ter sofrido abuso sexual em uma academia de elite em Iowa entraram com processos na segunda-feira contra os órgãos reguladores do esporte. As ações legais visam responsabilizar a USA Gymnastics e o Centro SafeSport dos EUA por sua suposta inação diante de repetidas denúncias sobre o comportamento do técnico Sean Gardner.

Detalhes dos Processos

Os processos alegam que a USA Gymnastics e o SafeSport foram informados sobre “comportamentos inadequados e abusivos” em dezembro de 2017, incluindo denúncias de que Gardner abraçava e beijava meninas e demonstrava outros comportamentos de aliciamento enquanto treinava em um ginásio no Mississippi.

As organizações não investigaram adequadamente, não revogaram as credenciais de treinador de Gardner, não o denunciaram às autoridades policiais nem tomaram outras medidas para proteger as atletas.

Ações de Gardner e dos Réus

Processos são os primeiros desde a prisão de Gardner em agosto. Os réus incluem Sean Gardner, Liang “Chow” Qiao (ex-ginasta chinês que inaugurou a Chow’s em 1998 e treinou as de ouro Shawn Johnson e Gabby Douglas), sua esposa, Liwen Zhuan, treinadora que ajuda a administrar o ginásio, e suas empresas familiares que são proprietárias do negócio e do terreno onde está localizado.

Denúncias e Investigação

Os pais de uma ginasta apresentaram denúncias à USA Gymnastics e SafeSport em dezembro de 2017, alegando que Gardner exigia que as meninas lhe dessem longos abraços após cada treino no Mississippi e que expulsou uma garota que se recusou. O SafeSport recebeu outro relato de um pai na Chow’s “sobre comportamentos impróprios” de Gardner em setembro de 2020, mas não investigou.

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As Vítimas

As denunciantes são hoje estudantes universitárias. Elas eram atletas de 11 e 12 anos na Chow’s que sonhavam em um dia competir nas Olimpíadas quando começaram a treinar com Gardner em 2018. Elas afirmam que foram submetidas a “abuso físico, emocional e sexual, assédio e molestamento” até abandonarem o ginásio anos depois.

Entre as denunciantes está Finley Weldon, ginasta da Iowa State, que reportou as acusações de abuso por Gardner à polícia e posteriormente concedeu entrevista à AP. A outra é Hailey Gear, estudante de 19 anos da Universidade de Iowa, que também deseja tornar públicas suas alegações, segundo sua advogada, Elizabeth Pudenz.

Conclusão

As ações legais buscam indenização não especificada por seus danos e despesas com tratamento. Várias outras ex-ginastas relataram abusos, e mais processos judiciais são esperados. A AP geralmente não identifica vítimas de abuso sexual, a menos que elas se manifestem publicamente.