Estudo Revela Importância do Exercício para a Saúde Cerebral

Uma nova pesquisa destaca a relevância da prática de exercícios físicos para a prevenção da demência, especialmente em idades mais avançadas. O estudo, publicado em novembro, demonstra que a atividade física pode ser um fator crucial na redução do risco de desenvolver a doença, mesmo após os 45 anos.

A pesquisa analisou dados de mais de 3.500 participantes, abrangendo desde adultos jovens até idosos, e revelou que os níveis de atividade física na meia-idade e na vida tardia estão associados a uma diminuição significativa no risco de demência.

Períodos Críticos para a Saúde Cerebral

A meia-idade, definida como o período entre 45 e 64 anos, e a vida tardia, compreendendo dos 65 aos 88 anos, foram identificadas como períodos críticos para o impacto do exercício na saúde cerebral. Os pesquisadores observaram que os níveis de atividade física no início da vida adulta não apresentaram correlação com o risco de demência.

Mesmo em idosos com o gene APOE ε4, um dos principais fatores de risco para a doença de Alzheimer, a alta atividade física foi associada a um risco 66% menor de demência.

Como a Atividade Física Pode Ajudar

Os pesquisadores explicam que o exercício desempenha um papel fundamental na manutenção da saúde vascular, combatendo fatores de risco como pressão alta, diabetes tipo 2 e colesterol alto, que tendem a surgir na meia-idade e na vida adulta tardia.

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Além disso, a atividade física pode melhorar a estrutura e função cerebral, reduzir a inflamação e retardar o acúmulo de proteínas beta-amiloides no cérebro, um sinal característico da doença de Alzheimer.

Recomendações para Iniciantes

Especialistas recomendam começar com treinos mais lentos ou mais curtos e aumentar gradualmente a intensidade. É importante desenvolver hábitos consistentes, como caminhar por 20 minutos antes do trabalho ou fazer uma pequena pausa para se movimentar durante o almoço.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) sugere que adultos devem realizar pelo menos 150 a 300 minutos de atividade aeróbica moderada ou 75 a 150 minutos de exercício aeróbico vigoroso por semana.

Conclusão

As descobertas do estudo reforçam a importância de incorporar a atividade física na rotina diária, especialmente em idades mais avançadas. Embora a pesquisa apresente algumas limitações, como a dificuldade em medir os níveis de atividade física ao longo do tempo, os resultados indicam que o exercício pode ser uma ferramenta poderosa na prevenção da demência e na promoção da saúde cerebral.