Estudo Revela Ligação entre Estresse e Consumo de Cannabis em Ratos

Uma pesquisa recente, publicada na revista Neuropsychopharmacology, investigou a relação entre o comportamento de consumo de cannabis em roedores e os níveis de estresse. O estudo examinou como fatores biológicos e comportamentais moldam o uso da substância por esses animais.

Os pesquisadores identificaram que ratos com concentrações mais elevadas do hormônio corticosterona – equivalente ao cortisol em humanos – apresentaram uma busca mais frequente pela cannabis. Essa autoadministração da droga não parecia estar relacionada a momentos de pressão imediata, mas sim a um estado de estresse basal.

A equipe conduziu uma análise com 48 ratos, tanto machos quanto fêmeas, avaliando aspectos como comportamento social, genética, cognição, excitação e sensibilidade a recompensas. Durante três semanas, os animais tiveram acesso diário à cannabis por uma hora.

Para consumir a droga, cada rato era exposto a uma abertura que liberava a substância por três segundos. Os cientistas monitoraram a frequência com que cada animal buscava a droga, correlacionando esses dados com os perfis comportamentais de cada indivíduo.

Os resultados mostraram que níveis mais altos de corticosterona estavam diretamente associados a uma maior tendência à autoadministração da cannabis. Além disso, o estudo apontou uma relação entre o consumo da droga e a flexibilidade cognitiva.

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Ratos com menor capacidade de adaptação a mudanças de regras demonstraram uma maior motivação para buscar a cannabis.

Os autores enfatizam que entender como o estresse constante influencia o uso de cannabis pode auxiliar no desenvolvimento de políticas de prevenção e estratégias de cuidado. A relação entre altos níveis de cortisol e o consumo de cannabis para alívio da tensão também é observada em humanos.