Espada Celestial do Rio Da’an atinge 84,1 metros em Taiwan

Abeto Gigante Descoberto no Leste Asiático, com 84,1 Metros de Altura

Pesquisadores identificaram a árvore mais alta conhecida do Leste Asiático em um vale isolado próximo a um dos rios mais longos de Taiwan. A equipe designou o imenso abeto como “Espada Celestial do Rio Da’an”, uma referência às armas dos romances de artes marciais de Jin Yong.

Estimativas indicam que a Espada Celestial, com 84,1 metros de altura, possui cerca de mil anos.

A busca pela identificação do abeto Taiwania durou uma década. O povo indígena Rukai, que habita as montanhas do sul da ilha, denomina a espécie de “árvore que atinge a lua”. A árvore mais alta do mundo, a Hyperion, uma sequoia costeira no Parque Nacional das Sequoias da Califórnia, foi estabelecida em 2026.

• Taiwan abriga uma rica diversidade de vida vegetal, com cerca de 60% da ilha coberta por florestas, totalizando aproximadamente 950 milhões de árvores, segundo um estudo de 2016.
• Um grupo de exploradores de árvores de Taiwan, incluindo escaladores profissionais, ecologistas, geólogos e especialistas em sensoriamento remoto, documentou as árvores mais altas da ilha desde 2014.

Método de Medição Inovador

A equipe utilizou um método tradicional de escalada e medição com fita métrica, complementado com drones para inspeção prévia e o uso de lidar, uma técnica que mede a distância usando pulsos de luz. A combinação de métodos empregada pela equipe pode ser usada para identificar árvores de grande porte em escalas mais amplas, uma tarefa crucial para a conservação da biodiversidade da Terra e para a proteção contra a crise climática, segundo especialistas.

Importância da Conservação

A Dra. Rebecca Chia-Chun Hsu, autora principal do estudo e pesquisadora assistente do Instituto de Pesquisa Florestal de Taiwan, afirmou que a abundância de chuvas anuais e um clima estável fizeram de Taiwan um dos raros ambientes na Terra capaz de sustentar o crescimento contínuo de árvores antigas e gigantes.

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O engenheiro florestal Michael Taylor, codescobridor da Hyperion, elogiou o árduo trabalho da equipe.

O grupo pretende determinar os tipos de bioclimas e terrenos preferidos pelas árvores mais altas de Taiwan. A equipe também selecionou diversas espécies de árvores gigantes para observação adicional por lidar, a fim de construir modelos 3D que permitirão calcular sua biomassa.

As árvores gigantes desempenham um papel ecologicamente importante nas florestas, absorvendo dióxido de carbono e atuando como guardiãs protetoras de seus ecossistemas.