Elon Musk: O Bilionário Mais Rico da História?

A questão de quem foi o indivíduo mais rico da história sempre gerou debates acalorados. Inicialmente, nomes como John Davison Rockefeller e o Barão de Mauá eram frequentemente citados, mas a definição de “riqueza” mudou drasticamente com o tempo.

Atualmente, Elon Musk lidera a lista, com uma fortuna estimada em US$ 482 bilhões, segundo o índice de bilionários da Bloomberg.

A Evolução da Medida de Riqueza

Antes da era digital, a riqueza era medida principalmente pelo impacto em um país no Produto Interno Bruto (PIB). A influência econômica de uma pessoa era avaliada em relação à produção nacional. Nomes históricos, como Rockefeller e Jakob Fugger, detinham uma parcela significativa do PIB de suas épocas.

Comparando Fortunas Históricas

Rockefeller, por exemplo, controlava cerca de 1,5% a 1,6% da economia dos Estados Unidos em 1913, um valor comparável ao 1,61% que Musk detém em 2025. Já Jakob Fugger, banqueiro europeu do século XVI, chegou a deter cerca de 2% do PIB da Europa, equivalente a aproximadamente US$ 400 bilhões ajustados pelos valores atuais.

Mansa Musa, imperador do Mali entre 1312 e 1337, é frequentemente apontado como o mais rico da história, mas historiadores alertam para a imprecisão desses cálculos.

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O Legado de Mauá

No Brasil, Irineu Evangelista de Sousa, o barão de Mauá, foi considerado o homem mais rico do país no século XIX. Em seu auge, controlava oito das dez maiores empresas nacionais, além de bancos, ferrovias, estaleiros e companhias de navegação que modernizaram a economia brasileira.

Sua atuação também se estendia ao exterior, com negócios na Inglaterra, Uruguai e Argentina. O impacto de sua fortuna era tão grande que, em meados de 1867, ela ultrapassava o próprio orçamento do Império do Brasil.

A Nova Era da Riqueza

Hoje, o PIB ainda é usado como métrica auxiliar, sobretudo para indicar o peso econômico de uma fortuna em seu contexto nacional. Mas o cálculo principal passou a considerar o valor de mercado dos ativos controlados. A definição de riqueza se tornou mais fluida, com foco em ativos líquidos, como ações, participações em empresas e investimentos privados.

Como Calcula-se a Fortuna de um Bilionário

Para calcular o patrimônio líquido do homem mais rico do mundo e de outros bilionários, sites como a Forbes e a Bloomberg combinam dados públicos e análises especializadas. As estimativas de fortuna consideram o valor total dos ativos do indivíduo — como participações em empresas, imóveis, obras de arte e dinheiro em caixa — subtraindo as dívidas e outras obrigações financeiras.

Metodologias de Cálculo

A Forbes utiliza avaliações baseadas em documentos da SEC e preços de ações para participações em companhias listadas na bolsa. Já para empresas privadas, o processo exige entrevistas com sócios, concorrentes, consultores financeiros e análise de dados de mercado.

Também entram na conta: imóveis, terras, coleções de arte, aviões, iates e joias.

Conclusão

Se o critério for a riqueza nominal ajustada, Musk é o mais rico da história registrada. Mas, em influência proporcional sobre o sistema econômico de seu tempo, ele empata com gigantes como Rockefeller e Fugger, e fica atrás de figuras como Mansa Musa e Augusto César — cuja fortuna, mesmo incerta, representava fatias maiores de suas respectivas economias.

A trajetória de Musk, no entanto, ainda está em curso — e com um pacote de remuneração trilionário aprovado, ele pode ser também o primeiro trilionário real da história. É ficar de olho nos mercados.