O Futuro da Autonomia de Drones: Carregamento Sem Fio em Voo
A busca por missões de drones mais longas e eficientes pode estar prestes a receber um avanço revolucionário. A empresa PowerLight Technologies, em parceria com o Departamento de Defesa dos Estados Unidos (DoD), desenvolveu um sistema inovador que promete eliminar a necessidade de pousos frequentes para recarregar baterias.
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Essa tecnologia, que utiliza feixes de laser disparados do solo, abre caminho para que os drones (VANTs) realizem missões por dias ou até semanas, expandindo significativamente suas capacidades.
Tecnologia de Carregamento Laser: Um Sistema Inteligente
O sistema da PowerLight combina dois componentes principais: um transmissor em solo e um receptor integrado ao drone. O transmissor, que opera com drones voando em altitudes de até 1,5 mil metros, utiliza modelagem de feixe, um sistema óptico avançado que “modela” o laser para que ele mantenha suas propriedades ideais, permitindo que a máxima energia viaje por quilômetros do solo até a aeronave.
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O receptor, por sua vez, captura a energia do laser e a converte em eletricidade para as baterias, mantendo-as 100% carregadas durante todo o voo.
Funcionamento Detalhado do Sistema
O sistema de carregamento laser funciona através de uma comunicação bidirecional. Sensores no drone monitoram a temperatura da bateria e o consumo instantâneo, retransmitindo essas informações via link óptico. Em terra, os operadores modulam a potência para compensar picos de consumo causados por manobras bruscas ou ventos fortes.
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O transmissor rastreia velocidade e vetor, entregando energia exatamente onde necessário.
Testes e Próximos Passos
Testes de voo com o K1000ULE, um drone elétrico de ultralonga duração da Kraus Hamdani Aerospace, estão agendados para o início de 2026. A empresa PowerLight pretende construir uma infraestrutura energética distribuída, por meio de uma rede em malha de energia sem fio, onde transmissores portáteis e reposicionáveis possam alimentar múltiplos drones simultaneamente.
Implicações e Desafios
O desenvolvimento dessa tecnologia tem implicações significativas para diversas áreas, como agricultura de precisão, operações de resgate, segurança pública e até mesmo o jornalismo. No entanto, a implantação definitiva do sistema da PowerLight ainda enfrenta desafios, incluindo questões de segurança e a necessidade de superar obstáculos regulatórios estabelecidos pelas agências de aviação civil.