Autoridades da Indonésia confirmaram na tarde de domingo (18) o achamento de destroços de um avião de vigilância pesqueira que havia desaparecido na província de Sulawesi do Sul. Os destroços foram encontrados em uma área montanhosa, coberta por neblina, próxima à encosta do Monte Bulusaraung.

Uma das dez pessoas a bordo do avião foi identificada como vítima do acidente. O destino das outras nove pessoas ainda é desconhecido. O avião turboélice ATR 42-500, operado pela Indonesia Air Transport, perdeu contato com o controle de tráfego aéreo no sábado (17), por volta das 13h30, na região de Maros, em Sulawesi do Sul.

Inicialmente, o número de tripulantes a bordo era de oito, mas essa informação foi revisada. A aeronave estava realizando vigilância aérea da pesca, transportando sete tripulantes e três passageiros, que eram funcionários da pasta.

As equipes de resgate localizaram destroços em diversos pontos ao redor do Monte Bulusaraung, com uma distância de aproximadamente 1.500 km a nordeste de Jacarta. “Nossas equipes de helicóptero identificaram os destroços através da janela da aeronave. Posteriormente, encontramos grandes partes da aeronave, incluindo a cauda, na base da encosta da montanha”, relatou Andi Sultan, funcionário da agência de resgate.

Além da cauda, foram encontrados destroços como o motor e assentos de passageiros. A busca foi dificultada pela neblina e pelo terreno montanhoso. Na parte da tarde, uma vítima foi encontrada em uma ravina a cerca de 200 metros do pico da montanha.

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O Comitê Nacional de Segurança nos Transportes da Indonésia informou que o piloto conseguiu manter o controle da aeronave, e que a queda não foi intencional. A investigação sobre as causas do acidente está em andamento.

A Indonesia Air Transport afirmou que a aeronave apresentou um problema técnico, mas foi considerada apta para voar após testes realizados na sexta-feira. O voo de Jacarta para Semarang e Yogyakarta ocorreu sem incidentes. Especialistas em aviação apontam que acidentes de aviação são frequentemente causados por uma combinação de fatores.

O ATR 42-500, fabricado pela empresa franco-italiana ATR, é uma aeronave turboélice regional com capacidade para transportar entre 42 e 50 passageiros. O site de rastreamento de voos Flightradar24 informou que a aeronave sobrevoava o oceano em baixa altitude, o que limitava a cobertura de rastreamento, e que o último sinal foi recebido às 04h20 GMT, a cerca de 20 km a nordeste do aeroporto de Makassar.

Em 2015, um ATR 42-300 da Trigana Air Service caiu em uma encosta na região de Papua, na Indonésia, matando todas as 54 pessoas a bordo.