Dessalinização: Oportunidade Econômica para a Indústria Brasileira e um Novo Abastecimento Hídrico?

Dessalinização da Água: Uma Alternativa Econômica para a Indústria Brasileira

A dessalinização da água emerge como uma alternativa economicamente viável para o abastecimento hídrico da indústria brasileira. Estudos indicam que o custo da água dessalinizada no país varia entre R$ 2,63 e R$ 4,21 por metro cúbico (m³). Essa cifra representa uma diferença significativa em relação às tarifas industriais, que podem atingir patamares elevados, como no Rio de Janeiro, onde o preço do m³ chega a R$ 43,29.

Essas tarifas são pagas pelas indústrias às concessionárias de saneamento, públicas ou privadas, para receber água potável e para a coleta e o tratamento dos efluentes da produção.

O Processo de Dessalinização e Sua Importância

A dessalinização consiste na remoção do sal e de outros minerais da água do mar ou da água salobra, tornando-a adequada para consumo humano e atividades produtivas. A água salobra, que apresenta uma quantidade de sal maior que a água doce e menor que a água do mar, é encontrada principalmente em estuários, regiões costeiras e aquíferos subterrâneos.

O método mais utilizado atualmente é a osmose reversa, que utiliza membranas semipermeáveis sob pressão para reter sais e impurezas dissolvidas.

A Dessalinização em Diferentes Regiões do Mundo

Em diversas regiões do mundo, a dessalinização se tornou uma solução para a manutenção da vida e da atividade econômica. Na Arábia Saudita, o processo responde por mais de 86% do abastecimento de água potável, agrícola e industrial, com capacidade instalada de 12,5 milhões de m³ por dia.

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Já em Israel, a dessalinização é responsável por cerca de 80% de toda a água produzida no país. Segundo o Banco Mundial, mais de 150 países utilizam essa solução para atender a 300 milhões de pessoas.

Impactos e Desafios no Brasil

No Brasil, a falta de regulação dificulta a estimativa da dessalinização da água. Apesar de possuir vantagens competitivas, como condições naturais menos extremas que os países do Oriente Médio, o país ainda enfrenta desafios, como a complexidade do licenciamento ambiental e a ausência de um marco legal específico para o descarte da salmoura.

No entanto, a tecnologia já apresenta impactos concretos, como na indústria e em territórios brasileiros com restrição hídrica, garantindo autonomia no abastecimento e reduzindo a exposição a crises hídricas. A maior planta de dessalinização em operação no Espírito Santo atende a uma demanda equivalente à de uma população de 80.000 pessoas, assegurando previsibilidade operacional em uma região com elevada concentração de atividades industriais.