A Saga da Cory: Uma História de Inovação e Resiliência

O engenheiro paulista Felipe Nascimento vivia um momento crucial de sua vida, imerso em seus estudos de mestrado em Singapura, quando uma visita inesperada do avô, Nelson Nascimento, mudaria o curso de sua trajetória. Os dias que passaram juntos, explorando o Sudeste Asiático, culminaram em um convite que desencadearia uma nova fase na família.

“Eu não acho que você vai ser feliz trabalhando para os outros”, disse Nelson, fundador da Cory, uma empresa de guloseimas e biscoitos que há quase seis décadas prosperava no interior paulista. A decisão, tomada naquele mesmo dia, levou Felipe a retornar ao Brasil, não para uma posição de poder, mas para aprender diretamente com o homem que havia construído a empresa.

Juntos, Felipe e Nelson agora lideravam a Cory, uma indústria que produzia delícias em Arceburgo, Minas Gerais, e Ribeirão Preto, São Paulo.

“Eu teria que ser muito burro para não aproveitar um livro aberto que é o meu avô”, afirmou Felipe, reconhecendo a vasta experiência e conhecimento que Nelson possuía. A Cory, que hoje faturava cerca de 300 milhões de reais e produzia 25 mil toneladas de produtos anualmente, era o resultado de uma história de ousadia e adaptação.

A trajetória da empresa começou antes mesmo da Cory existir, com Nelson atuando como executivo da empresa no interior paulista. Quando a empresa decidiu mudar sua sede para São Paulo, ele optou por um caminho diferente, abrindo uma padaria sem forno, uma atitude que ele descrevia como “uma brincadeira”.

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A solução veio através da terceirização da produção com um concorrente, permitindo que ele vendesse pão. O negócio prosperou, transformando-se em uma fábrica de biscoitos. O nome Cory surgiu em 1974, quando a empresa comprou uma pequena indústria de balas em Ribeirão Preto.

A fábrica de balas Apache, que produzia 30 toneladas por mês, hoje produz 120 toneladas por dia.

A década seguinte marcou o início de uma série de decisões estratégicas que colocaram a Cory no mapa. Uma das mais emblemáticas nasceu em um bar, quando a equipe de marketing notou frases impressas nos porta-copos de chope. A partir daí, surgiu a ideia de colocar recadinhos nas balas Ice Kiss, transformando a bala em um brinquedo e um símbolo de paquera.

O impacto foi imediato, consolidando a marca como líder no mercado de balas refrescantes.

Nos anos seguintes, a Cory expandiu sua atuação, entrando em novos mercados e lançando produtos icônicos, como o Hipopó, um biscoito recheado que se tornou um sucesso de vendas. A empresa também arriscou a produção de ovos de Páscoa com brindes dentro, uma prática que se tornou padrão no setor.

Apesar de sua trajetória de sucesso, a Cory enfrentou momentos de crise. Nos anos 90, antes da criação do Plano Real, a empresa enfrentou a inflação, que atingia 90% ao mês. Nelson tomou uma decisão controversa: comprou a rede de lojas GG Presentes, que pertencia ao grupo Arapuã.

Apesar de ter recusado a oferta inicialmente, ele voltou atrás e se tornou dono da rede.

A estabilização de 1994, no entanto, derrubou boa parte do varejo brasileiro, e a GG Presentes também foi afetada. Para tentar salvá-la, Nelson cometeu um erro que quase levou a Cory à falência: transferiu dinheiro da empresa saudável para tentar salvar a GG.

A saída da empresa da concordata, que exigia o pagamento de 40% da dívida no primeiro ano e 60% no segundo, foi inviável. A empresa usou o mecanismo como forma de ganhar tempo para negociar com fornecedores.

Após a falência, a Cory passou por um período de reconstrução, reorganizando suas operações, modernizando suas instalações e focando em categorias onde já possuía força regional. A marca aproveitou seu peso histórico em mercados específicos, como o Nordeste, onde a bala Chita era um sucesso.

Atualmente, a Cory emprega cerca de 600 pessoas e opera duas plantas em Arceburgo e Ribeirão Preto. A empresa também se reinventou com o lançamento de novas linhas de produtos, como a Lowy, uma marca de doces funcionais com proteína, sem açúcar e sem glúten.

Além disso, a Cory está se expandindo internacionalmente, com uma joint venture na China, voltada para a criação e desenvolvimento de novas linhas de produtos.

A história da Cory é um exemplo de resiliência, inovação e visão de futuro, liderada por duas gerações que trabalham juntas para garantir o sucesso da empresa.