A ingestão regular de alimentos integrais, frutas, leguminosas, sementes e oleaginosas está associada a um maior tempo de vida saudável, reduzindo o risco de doenças e preservando a função cognitiva. Estudos recentes, como os liderados por Karen Scott no Instituto Rowett (Universidade de Aberdeen), destacam a ligação entre a saúde intestinal e o funcionamento do cérebro, através do chamado eixo intestino-cérebro.

Microbioma e Cognição

A fibra, um carboidrato não digerido, desempenha um papel crucial nesse processo. Ao aumentar o volume das fezes e retardar a absorção de glicose, a fibra contribui para a saúde intestinal e, consequentemente, para a saúde cerebral. A fermentação da fibra pelas bactérias intestinais produz ácidos graxos de cadeia curta, como o butirato, que são importantes para a função cerebral.

Benefícios da Fibra

Pesquisas indicam que o consumo adequado de fibra pode diminuir o risco de doenças cardiovasculares, acidente vascular cerebral e câncer de cólon. Além disso, a ingestão adequada de fibras tem sido associada a uma redução na mortalidade geral, com algumas pesquisas apontando para uma diminuição de 15% a 30% nesse indicador.

Fibra e Desempenho Cognitivo

Estudos demonstram que o consumo de fibras pode melhorar o desempenho cognitivo, reduzir o risco de depressão e contribuir para a saúde cerebral. Pesquisas recentes, como um estudo publicado no periódico The Lancet em 2022, com mais de 3.700 adultos, mostraram que uma maior ingestão de fibras alimentares estava associada a um menor risco de demência.

Como Aumentar o Consumo de Fibra

A recomendação geral é consumir entre 25 e 30 gramas de fibras diariamente. Fontes importantes incluem leguminosas, verduras, frutas, sementes e oleaginosas. Pequenas mudanças na alimentação, como substituir pães e massas refinados por versões integrais, podem aumentar significativamente o consumo de fibras.

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