Um ex-jogador da NBA, Chauncey Billups, apresentou uma declaração de inocência em um tribunal federal no Brooklyn nesta segunda-feira. O caso o acusa de participar de uma conspiração com indivíduos ligados à máfia para manipular jogos ilegais de pôquer.

A audiência contou com a presença de 31 réus envolvidos na investigação.

Detalhes da Acusação

As acusações contra Billups incluem conspiração para fraude e lavagem de dinheiro. Promotores alegam que um grupo utilizou a reputação de atletas profissionais para atrair jogadores de pôquer, posteriormente trapaceando com equipamentos tecnológicos avançados.

Outros Envolvidos

Além de Billups, o ex-armador do Cleveland Cavaliers, Damon Jones, também foi denunciado, juntamente com outros indivíduos suspeitos de serem membros de famílias do crime organizado, incluindo a La Cosa Nostra de Nova York. Todos os réus apresentaram declarações de inocência.

Escopo da Investigação

O caso está inserido em uma investigação mais ampla sobre apostas esportivas ilegais nos Estados Unidos. Promotores afirmam que o esquema de trapaça começou em 2019 e resultou em perdas de pelo menos US$ 7 milhões.

Leia também:

Terry Rozier se declara inocente em caso de manipulação de apostas na NBA

Giannis Antetokounmpo ausente do Milwaukee Bucks por causa de lesão na panturrilha

Jamal Murray Sofre Entorse no Tornozelo em Partida Contra Pacers

Métodos de Fraude

Segundo a promotoria, Billups e outros atletas atraíam vítimas para jogos de pôquer, utilizando mesas equipadas com tecnologia de raio-X e mesas de embaralhar adulteradas para identificar as cartas dos oponentes. A organização utilizava violência e extorsão para cobrar dívidas das vítimas.

Novas Denúncias

Recentemente, promotores federais no Brooklyn denunciaram o arremessador do Cleveland Guardians, Emmanuel Clase, e Luis Ortiz, por fraude e lavagem de dinheiro, acusados de manipular apostas relacionadas aos seus arremessos na MLB. Ambos se declararam inocentes.