O Novo Mundo da Oncologia e os Desafios Éticos e Econômicos

Em fevereiro de 2026, o Dia Mundial do Câncer, liderado pela UICC com a avaliação da OMS, marcou um momento de esperança na oncologia. Nas últimas duas décadas, a área passou por uma transformação notável, com novas perspectivas e avanços que antes pareciam ficção científica.

No entanto, essa evolução rápida também levanta questões cruciais sobre o acesso e a equidade no cuidado com o câncer.

A medicina moderna está se afastando do tripé tradicional de tratamento – cirurgia, radioterapia e quimioterapia – para um arsenal muito mais amplo. Terapias-alvo, imunoterapia, conjugados anticorpo-droga e estratégias celulares estão se tornando mais comuns, permitindo que muitos pacientes vivam por anos após o diagnóstico, algo que antes era impensável.

Essa realidade, embora bem-vinda, apresenta um dilema ético e econômico complexo: como garantir que esses tratamentos avançados, que muitas vezes são caríssimos, estejam disponíveis para todos que precisam, e não apenas para uma minoria privilegiada?

O Custo do Tratamento e a Realidade do Sistema de Saúde

O custo do tratamento do câncer é um fator determinante para o acesso ao cuidado. A medicina de precisão, que depende de diagnósticos sofisticados, equipes altamente treinadas e medicamentos de alto custo, enfrenta uma pressão crescente devido ao aumento da incidência de câncer, impulsionado pelo envelhecimento da população e, principalmente, por fatores ambientais e de estilo de vida.

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Essa pressão sobreva tanto aos sistemas públicos quanto privados.

No Brasil, o debate sobre a saúde frequentemente ignora um aspecto fundamental: os recursos financeiros são limitados, e certas escolhas inevitavelmente precisam ser feitas. Dados do SUS revelam que, em 2022, o custo direto do tratamento do câncer (excluindo promoção e prevenção) atingiu cerca de R$ 3,9 bilhões, com a maior parte concentrada em tratamento ambulatorial, como quimioterapia e radioterapia.

Este dado não é um argumento contra a tecnologia, mas sim um alerta sobre a necessidade de garantir a sustentabilidade do sistema de saúde.

Políticas de Prevenção e Controle do Câncer: Um Marco Importante

Em dezembro de 2023, o Brasil sancionou a Política Nacional de Prevenção e Controle do Câncer, um marco importante ao estabelecer diretrizes para reduzir a incidência, a mortalidade e as desigualdades, além de organizar a linha de cuidado. No entanto, a efetividade desta política depende de financiamento estável, governança, metas e monitoramento.

Inovação vs. Acesso: Um Falso Dilema

Muitas vezes, a discussão sobre inovação e acesso é apresentada como um conflito: de um lado, a busca por novas tecnologias; do outro, a necessidade de garantir o acesso a esses tratamentos. No entanto, essa visão é equivocada. A questão não é escolher entre ciência e equidade, mas sim garantir que a ciência gere equidade.

Isso exige mudanças de rota: incorporar com responsabilidade a tecnologia, reequilibrar o investimento em prevenção e diagnóstico precoce, e reconhecer que a prevenção e o diagnóstico precoce são as formas mais “escaláveis” de combater o câncer.

O tabu em torno do câncer ainda persiste, alimentando o medo do diagnóstico e a desinformação, o que atrasa exames e vacinas, especialmente em nichos sociais específicos. Quando a cultura empurra o paciente para longe do cuidado, o sistema paga mais – e tarde demais.

O caminho a seguir é garantir que o “admirável mundo novo” da oncologia não seja um clube exclusivo. Se a ciência continuar avançando sem um projeto claro de acesso, entraremos na rota de uma medicina brilhante, mas injusta. A alternativa é encarar, de frente, a acomodação necessária: econômica, organizacional e cultural.

A principal homenagem a quem vive com câncer, e a quem perdemos, é trocar o entusiasmo solitário com a inovação por um compromisso coletivo com escala, prioridade e impacto.